Metaverso: 5 questões que moldam a próxima fronteira da experiência humana

A convergência do físico e do digital no metaverso apresenta oportunidades empolgantes, mas também desafios críticos.

Em resumo

• Estamos no precipício de uma nova época tecnológica: o metaverso.
• Como nas mudanças de paradigma anteriores, o metaverso está pronto para transformar qualitativamente todos os aspectos da experiência humana.

E muitas vezes surge um novo paradigma tecnológico, prometendo reprojetar fundamentalmente indústrias, economias, sociedades e vida cotidiana. Cerca de 10 anos desde a última mudança  —  social, móvel, nuvem  —  podemos estar à beira de uma nova: o metaverso.

Apresentado como o sucessor da internet, o metaverso refere-se a um reino virtual compartilhado, persistente e tridimensional onde as pessoas interagem com objetos, o ambiente e entre si através de representações digitais de si mesmas ou avatares. Um dos pilares dos romances de ficção científica por décadas, o metaverso não é um conceito novo; as primeiras versões já existem, principalmente na indústria de jogos. No entanto, com a pandemia de COVID-19 acelerando a convergência do físico e do digital, juntamente com a evolução de tecnologias complementares e emergentes, o metaverso parece pronto para se expandir em todas as esferas da atividade humana.

Imagine organizar sua reunião com colegas a centenas de quilômetros de distância no meio do Coliseu, idealizando em um quadro branco virtual. Ou, em vez de percorrer um site, caminhar pelos corredores de uma loja, encontrar o seu melhor ajuste e entregá-lo à sua porta. Ou simulando a linha de fabricação de processo ideal para ajustar a variação do produto e minimizar gargalos, ou testar um design inovador de asa de aeronave sem construir protótipos caros.

Esses são apenas alguns exemplos de como o metaverso pode aumentar nossos recursos, ampliar nossas conexões e enriquecer nossas interações.

Sem dúvida, o conceito ainda está em sua infância, mas vislumbres estão surgindo sobre como o metaverso pode ser, como as pessoas o usarão e as oportunidades que ele desencadeará. O desafio para empresas, governos e sociedade em geral é navegar com sucesso nesta próxima época de tecnologia e utilizá-la na próxima fronteira da experiência humana.

De pixels a voxels: o futuro de todos os setores

A pandemia de COVID-19 catalisou a migração contínua de nossas vidas pessoais e profissionais para o mundo dos pixels. No entanto, embora as plataformas online medeiam muitas, se não todas, nossas atividades off-line, elas são incapazes de substituir a presença física. O metaverso propõe preencher essa lacuna; tecendo átomos físicos e bits digitais para construir uma experiência tátil e sensorialmente imersiva que cria a sensação de estar presente sem exigir presença real. Efetivamente, isso nos permitiria - incluindo os lugares e coisas que valorizamos - não apenas estar na internet, mas dentro dela.

Sem restrições dos limites físicos do tempo e do espaço, o metaverso apresenta novas oportunidades transformacionais em setores além dos jogos. Semelhante à era da internet móvel, a era imersiva exigirá uma mudança radical na abordagem das empresas em relação ao envolvimento do cliente, branding, desenvolvimento de produtos, inovação e, finalmente, todo o seu modelo de negócios. Muitos já estão experimentando: aproveitando as plataformas de jogos existentes para construir espaços sociais virtuais, vender itens virtuais como roupas ou sapatos para avatares, criar gêmeos digitais de fábricas para otimizar as operações e até mesmo realizar entrevistas e integrar novos funcionários.

Os governos também estão tomando nota do potencial para interações mais profundas e ricas, incluindo serviços civis, educação, turismo e eventos culturais no metaverso. Em outros lugares, embaixadas estão sendo planejadas para que nações menores e menos ricas tenham uma presença internacional instantânea. E ainda outros estão usando réplicas digitais baseadas em dados de ambientes físicos, juntamente com inteligência artificial, para prever a propagação de incêndios florestais e implantar bombeiros preventivamente.

Essas primeiras incursões fornecem um vislumbre das possibilidades surpreendentes oferecidas pelo metaverso. Mas, juntamente com os benefícios, estão as armadilhas potenciais. Afinal, um fac-símile imersivo virtual completo de nossa realidade existente certamente duplicará muitos dos desafios que enfrentamos em nossos mundos físico e digital - e, sem dúvida, novos serão criados.

Além dos marcos tecnológicos necessários para realizar totalmente o metaverso, talvez haja desafios mais críticos centrados no ser humano que servem para moderar o ímpeto e o entusiasmo em torno do conceito. À medida que o metaverso se cruza com várias facetas de nossas realidades físicas e digitais, surgem cinco questões-chave:

1. Como o metaverso se desdobrará e transformará as empresas?

Enquanto as tecnologias convergentes estão abrindo o caminho para o metaverso, as experiências imersivas 3D totalmente conectadas apresentam um rico cenário de oportunidades em todos os setores. As empresas estão se perguntando como devem pensar sobre o metaverso à medida que moldam a estratégia futura. Que investimentos eles devem fazer hoje para estarem prontos para o metaverso quando ele chegar?

Assim como a transformação digital continua a obrigar as empresas a evoluir todos os aspectos de seus negócios, da mesma forma uma transformação imersiva ou metaversa será necessária. Um novo campo de concorrentes se abrirá ao lado de novos mercados, novas preferências de clientes e novos modelos de negócios. Quais novos modelos de inovação surgirão? Quais novos conjuntos de habilidades serão necessários? Como isso afetará a gestão de talentos?

Embora o uso generalizado do metaverso como a principal interface de engajamento do cliente esteja provavelmente daqui a alguns anos, as empresas precisam começar a considerá-lo em sua visão de curto e longo prazo hoje.

2. Os reguladores estão prontos para o metaverso?

Os reguladores já estão lutando para gerenciar as externalidades negativas das tecnologias digitais atuais. Questões de coleta de dados pessoais, privacidade, deepfakes e muito mais estão impactando significativamente o tecido de nossa sociedade, bem como a forma como as empresas interagem com seus clientes e funcionários. Muito provavelmente, o metaverso ampliará esses desafios e introduzirá novos.

No curto prazo, nosso portal para o metaverso será através de dispositivos de realidade virtual e aumentada. Eles não apenas nos permitirão interagir no metaverso, mas também permitirão que as empresas rastreiem dados cada vez mais pessoais, como expressões faciais, pressão arterial, olhar ocular e muito mais. As leis e regulamentações de dados atuais precisarão ser atualizadas em vários vetores, desde acesso equitativo a segurança, responsabilidade, IP e direitos digitais, bem como novos, como auto-representação honesta. Qual seria a aparência de uma regulamentação boa e justa e o que será necessário para os reguladores avançarem desta vez?

3. Como o metaverso reformulará as experiências centradas no ser humano?

Colocar os interesses humanos no centro é uma característica cada vez mais diferenciadora para as empresas hoje. No metaverso, isso assumirá um significado totalmente novo, pois as personas individuais se manifestarão e desejarão se teletransportar pela paisagem virtual imersiva. Experiências bem-sucedidas no metaverse dependerão da compreensão e adaptação aos comportamentos e expectativas emergentes dos clientes. Além disso, à medida que os clientes viajam pelo metaverso que atravessa muitos ecossistemas, a confiança se tornará ainda mais integral.

À medida que o metaverso surge no futuro como a principal interface tecnológica, também precisamos nos perguntar sobre o impacto no potencial vício em tecnologia e na saúde mental. Já existem preocupações nesses mesmos tópicos para a geração atual de tecnologias de mídia social e o metaverso tornará essa experiência ainda mais envolvente e potencialmente mais perigosa.

Então, nesse contexto, como isso mudará a forma como as marcas projetam e implementam a jornada do cliente? O que é necessário para oferecer experiências verdadeiramente confiáveis? E como o engajamento e a lealdade do cliente serão redefinidos?

4. Que novas dimensões o metaverso abrirá para a sustentabilidade?

Talvez a maior ameaça existencial para a humanidade, a sustentabilidade está no topo das agendas corporativas e governamentais. Qual é o papel do metaverso em nosso esforço coletivo para resolver esse problema global?

Tornar o metaverso uma realidade tecnológica exigirá uma vasta nova infraestrutura e, para adotá-la, precisará de soluções resilientes e líquidas zero. Além disso, se o consumo de produtos e experiências mudar desproporcionalmente para virtual ou digital, isso pode impactar significativamente o consumo de recursos físicos e as emissões de gases de efeito estufa e isso pode ser de uma forma positiva, pois poderia levar a menos viagens, mas também potencialmente aumentar as demandas no rede elétrica.

Se o metaverso nos faz valorizar o mundo virtual e digital mais do que o físico, ele nos moverá para nos preocupar menos com o meio ambiente? Por outro lado, o metaverso poderia transformar nossa capacidade de observar, modelar e agir no mundo físico, levando-nos a entender melhor nosso impacto ambiental e tomar melhores decisões.

5. Como as implementações do metaverso se desenvolverão em todo o mundo?

A internet já está balcanizada, operando sob regras diferentes em diferentes partes do mundo. De fato, a tecnologia está se tornando a nova base para a competição global e o metaverso não será poupado. Embora os padrões reconhecidos globalmente certamente surjam para permitir a interoperabilidade, os governos soberanos provavelmente intervirão como fizeram no mundo atual da Internet.

Como a geopolítica global e a tendência crescente do protecionismo afetarão a evolução do metaverso? Linhas de falha semelhantes aparecerão? E o que isso significará para as empresas cada vez mais multinacionais graças à natureza da própria internet?

O movimento de descentralização é, em sua essência, uma tentativa de governança coletiva sem regulamentações soberanas ou corporativas. À medida que ganha força no metaverso com mecanismos de troca baseados em blockchain, ele se tornará o paradigma econômico definidor? Que implicações essa mudança pode ter no futuro dos modelos de negócios e das estruturas corporativas?

Complexidades e desafios de uma nova realidade

No limiar de qualquer nova onda de tecnologia, há visões concorrentes de distopia e utopia; o metaverso não é diferente. Embora não possamos imaginar completamente toda a gama de benefícios ou riscos que surgirão, é claro que estamos prestes a nos lançar em uma nova e fascinante dimensão da experiência humana. Este é o primeiro de uma série de mergulhos profundos que a EY se propõe a realizar. Nos artigos subsequentes, nos aprofundaremos nas questões críticas colocadas acima, na esperança de revelar estratégias práticas e acionáveis para empresas, governos, economias e indivíduos.