Mit einem umfangreichen Förderprogramm will die Regierung von Präsident Joe Biden die Vereinigten Staaten zum führenden Standort für grüne Technologien machen. Darauf zielt der Inflation Reduction Act (IRA) ab, den Biden im August 2022 unterzeichnete. Entgegen dem Titel des Gesetzes geht es weniger um Inflationsbekämpfung; vielmehr will die Regierung jetzt die grüne Transformation der amerikanischen Wirtschaft forcieren. Wer in Wind- und Solarenergie, in Wasserstoff oder E-Mobilität investiert, erhält vom Staat großzügige Unterstützung. Begünstigt werden Unternehmen, aber auch Privathaushalte. Rund 400 Milliarden Dollar will die Regierung hierfür an Fördermitteln bereitstellen. Ein weiteres Signal an die Welt lautet mitten in der Energiekrise: Die USA bieten nicht nur sichere und günstige, sondern auch saubere Energie. Die Sogwirkung ist für Unternehmen so groß, dass europäische und asiatische Regierungen bereits von unfairen Subventionen sprechen und vor einem Wirtschaftskrieg warnen. Zudem sind mit dem sogenannten CHIPS Act sowie dem Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA) weitere Gesetze auf den Weg gebracht worden, die teilweise ähnliche Förderungen vorsehen.
Förderung durch Steuergutschriften
Die Förderung wird vorrangig in Form von Steuergutschriften („Tax Credits“) zur Verfügung gestellt. Viele dieser Tax Credits sind mit einem „Direct Pay“-Wahlrecht versehen, was faktisch dazu führt, dass in vielen Fällen anstelle der Anrechnung der Gutschriften auf die reguläre Steuerschuld eine Auszahlung oder auch eine Veräußerung möglich ist.
Erneuerbare Energien und klimaneutrale Mobilität im Fokus
Unternehmen, die grüne Energie produzieren bzw. deren Speicherung ermöglichen, werden gefördert. Zudem sind sog. Carbon Capture Tax Credits für Technologien vorgesehen, die eine positive Klimabilanz fördern. Für emissionsfreie Fahrzeuge und Ladestationen sieht das Gesetz ebenfalls Steuergutschriften vor. Außerdem gibt es Fuel Tax Credits für umweltschonende Kraftstoffe. Schätzungen zufolge sollen knapp zwei Drittel der Fördergelder auf den Energiesektor entfallen, jeweils 12 Prozent auf Investitionen in Industrie und Maschinenbau sowie den Umweltsektor, der Rest auf Verkehr und Agrar.