Mehr als Zahlen und Fakten: Warum CFOs von heute Soft Skills brauchen

Für die EY-Umfrage „DNA of the CFO 2020“ unter mehr als 400 Privatunternehmen wurden CFOs, Finanzdirektoren und Finanzleiter gebeten, zwei Eigenschaften zu nennen, die Finanzchefs benötigen. Die Anpassung an den ständigen Wandel landete mit 62 Prozent ganz oben auf der Liste. Mit 54 Prozent wählten die Befragten die Bereitschaft zum Experimentieren und zum Eingehen kalkulierter Risiken auf den zweiten Platz. Die Antworten reflektieren ein unsichereres Umfeld, in dem viele Unternehmen ihre Geschäftsmodelle überdenken müssen.

Der CFO: Vom Kostenwächter zum Geschäftspartner

Zunehmend setzt sich die Erkenntnis durch, dass CFOs sich nicht nur auf kurzfristige Gewinnziele konzentrieren sollten, sondern auf längerfristiges Wachstum und Rendite. Ihre Unternehmen sollten einen Mehrwert schaffen, nicht nur für Aktionäre, sondern auch für Mitarbeiter, Verbraucher und ihre Region. Die Umfrageergebnisse stützen diese Sicht. 86 Prozent der Befragten stimmten der Aussage zu, dass CFOs von den wichtigsten Stakeholdern zunehmend als Verwalter langfristiger Werte gesehen werden. Fast ebenso viele sahen die Notwendigkeit, kurzfristige Ergebnisse mit langfristigen Werten in Einklang zu bringen.

CFOs übernehmen auch eine größere Rolle in Bezug auf Technologie. Daten werden zu einem immer wertvolleren Gut – und der CFO ist in einer guten Position, diese effektiv zu nutzen. Eine solche Transformation geht über die Finanzfunktion hinaus und umfasst oft das gesamte Unternehmen. Dass neue Technologien wie künstliche Intelligenz (KI), robotergestützte Prozessautomatisierung und Blockchain dabei zuvor ungeahnte Möglichkeiten eröffnen, haben viele Finanzabteilungen schneller als andere Teams erkannt.

Soziale Kompetenz gewinnt im Wandel an Bedeutung

Wie groß ist die Lücke zwischen Wunsch und Realität? Befragt nach den Eigenschaften ihres CFO antworteten die Teilnehmer am häufigsten, ihr CFO sei ein „großer Denker und Stratege“, „eine inspirierende Führungspersönlichkeit“ und „ein starker Kommunikator“. Diese schmeichelhaften Ergebnisse entsprechen dem modernen Bild des Finanzchefs als Partner der Unternehmensführung, der in die Strategie und Entscheidungsfindung eingebunden ist.

Das traditionelle Bild der Finanzabteilung als Hüter der Zahlen ist jedoch nicht völlig überholt. 73 Prozent der Befragten hielten ihr Finanzteam für zu risikoscheu und kostenorientiert. Drei Viertel bemängelten, dass traditionelle Verhaltens- und Denkweisen die Modernisierung des Finanzwesens bremsen.

Traditionell definieren sich CFOs eher über ihre Herangehensweise an rationale, auf Analysen basierende Entscheidungsfindung und weniger über ihre Fähigkeiten zur einfühlsamen Kommunikation. Die Befragten sind der Meinung, dass Finanzchefs noch an der Verbesserung dieser „weicheren“ Fähigkeiten arbeiten müssen. 82 Prozent der Umfrageteilnehmer stimmten der Aussage zu, dass CFOs, um einen Kulturwandel voranzutreiben, über technische Fähigkeiten der linken Gehirnhälfte hinausgehen und Kompetenzen in menschenorientierten Bereichen der rechten Gehirnhälfte entwickeln müssen.

Teamfähigkeit, emotionale Intelligenz, Empathie, Kommunikationsfähigkeit, Kreativität und Integrationsvermögen sind nur einige der vielen Sozialkompetenzen, die von modernen CFOs erwartet werden. Man muss nicht unbedingt mit diesen Soft Skills geboren sein, vieles lässt sich erlernen. Kurse für Führungskräfte und Gelegenheiten zum Networking und Mentoring bieten hier Hilfe. Die Fähigkeit, Menschen zu inspirieren und zu motivieren, ist zu allen Zeiten wichtig. In Zeiten der Unsicherheit, wie wir sie derzeit weltweit erleben, gewinnt sie noch an Bedeutung.

Der CFO in einer Post-COVID-Welt

Finanzmanager in Unternehmen haben in den letzten Jahren einen weiten Weg zurückgelegt und gelten heute als strategische Geschäftspartner, Verwalter langfristiger Werte und technologische Innovatoren. Die Finanzfunktion wird in vielen Unternehmen als strategisches Zentrum angesehen. Die Pandemie hat jedoch die Bedeutung von Empathie und emotionaler Intelligenz als Führungsqualitäten verstärkt. Viele CFOs haben in dieser Zeit häufiger einfühlsamere und menschlichere Kommunikationsansätze gewählt.

Ein solcher Ansatz ist nicht nur für die heutige Situation von Bedeutung, sondern auch für die Zukunft, wenn Unternehmen versuchen, das Vertrauen neuer Mitarbeitergenerationen und verschiedener Interessengruppen zu gewinnen – und somit die Wertschöpfung zu steigern.

CFOs als vielseitige Führungskräfte

Die globalen Herausforderungen der vergangenen Jahre haben die CFOs auf die Probe gestellt wie nie zuvor. Ihre Fähigkeit, sich dem ständigen Wandel anzupassen, „groß zu denken“ und „inspirierende Führungskräfte“ zu sein, hat sich als entscheidend erwiesen. Die EY-Umfrage hebt die Bereitschaft zur Nutzung von Technologien und ihr Engagement für die langfristige Wertschöpfung hervor. Sie unterstreicht jedoch auch den Bedarf an sozialen Kompetenzen, die auf Empathie und emotionaler Intelligenz beruhen, auf die sich CFOs konzentrieren müssen.