CSRD: Wie standardisierte Berichterstattung Nachhaltigkeit fördert

War die Nachhaltigkeitsberichterstattung bisher auf große, börsennotierte Unternehmen beschränkt, wird zukünftig eine größere Anzahl von Unternehmen Nachhaltigkeitsinformationen veröffentlichen müssen. Geplant ist eine Berichtspflicht, die ab 2025 auch für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) gelten soll. Aus der Anforderung, dass der Nachhaltigkeitsbericht Bestandteil des Lageberichts eines Unternehmens werden soll, folgt eine Ausweitung der Prüfungspflicht der offengelegten Berichte. Eine Prüfungspflicht bezüglich der nichtfinanziellen Erklärung wird von rund 50 Prozent der Studienteilnehmer befürwortet. Die Begründung: Sie ermögliche eine höhere Standardisierung und eine Steigerung der Verlässlichkeit der Informationen – was wiederum zur besseren Vergleichbarkeit und einer höheren Qualität führen könne.

Wie die Berichtsstandards ausgeweitet werden sollen

Bis dato existiert ein Berichtsprototyp – der Climate Standard Prototype –, dessen Kernstandards bis Sommer 2022 von der European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) in Kooperation mit weiteren Standardgebern wie der International Financial Reporting Standards Foundation (IFRS) oder der Global Reporting Initiative (GRI) weiterentwickelt werden sollen. Der Entwicklungsprozess sieht ein mehrstufiges Umsetzungsverfahren vor, das voraussichtlich mindestens bis 2025 dauern wird. Die Erweiterung um branchenspezifische Kriterien wird ab Mitte 2024 erwartet. Die Berichtspflichten werden demnach sukzessiv über mehrere Jahre ausgeweitet. Das bedeutet, dass Unternehmen in der Übergangszeit teilweise auf Annahmen zurückgreifen müssen.

Der Climate Standard Prototype von September 2021 nimmt Umweltthemen in den Fokus und deckt die Themenfelder Strategie, Implementierung und Performancemessung ab. Die Studie zeigt, dass über 87 Prozent der befragten Versicherer schon eine Nachhaltigkeitsstrategie definiert haben oder mit der Erstellung beschäftigt sind. Insbesondere für die Themenfelder Implementierung und Performancemessung ist Umsetzungsaufwand zu erwarten, da über konkrete Maßnahmenpläne zur Vermeidung oder Reduzierung von negativen Umwelteffekten sowie Key Performance Indicators (KPIs) zur Zielerreichung Bericht erstattet werden muss. Dabei kann auf anderweitige EU-Transparenzvorschriften, wie zum Beispiel die ab diesem Jahr geltende regelmäßige Berichterstattung für Finanzprodukte, zurückgegriffen werden.

Die Einführung der digitalen Berichterstattung ist nicht zu unterschätzen: Die EU-Kommission strebt die Ausweitung des technischen Berichtsstandards European Single Electronic Format (ESEF), der aktuell nur für kapitalmarktorientierte Unternehmen gilt, auf alle betroffenen Unternehmen an. Außerdem zeichnet sich ab, dass neben der Erstellung der Berichtsinhalte eine parallele Auswahl und Einführung eines Berichtstools im Rahmen eines IT-Projekts notwendig werden wird.