Monika Haider

Die Unternehmerin

Monika Haider möchte gehörlosen Menschen jederzeit Zugang zu Bildung in Gebärdensprache ermöglichen und so positive Beiträge für ihre Inklusion in die Gesellschaft leisten. Um diese Vision zu verwirklichen, gründete sie 2004 equalizent und leitet das Unternehmen bis heute. In ihrem Bildungsinstitut finden gehörlose Jugendliche und Erwachsene berufliche Weiterbildungsangebote — maßgeschneidert auf ihre Sprach- und visuellen Lernbedürfnisse. Trotz aller Herausforderungen ist es Monika Haider gelungen, ein rentables Businessmodell und ein erfolgreiches Team aufzubauen und equalizent in der Gehörlosen-Community zu etablieren.

Unternehmerische Leistung

Was mit Monika Haiders Vision begann, vereint heute über 60 Menschen, die gemeinsam an der Unterstützung der Bildung gehörloser Menschen arbeiten. Ein Drittel von ihnen ist gehörlos. Die gehörlosen Trainer:innen entwickeln visuelle Trainingsmaterialien in Videoform, kommunizieren mit den Schulungsteilnehmer:innen ausschließlich in Gebärdensprache und sind Peers und Role Models. Besonders stolz ist Monika Haider auf die selbst entwickelten eLearning Apps, die digitale Lernspiele mit Wörtern, Bildern und Gebärdenvideos kombinieren. So können gehörlose Menschen erstmals jederzeit barrierefrei, auch von zu Hause aus, lernen. equalizent arbeitet seit 2007 an über 30 EU finanzierten Projekten mit 36 Partner:innen aus 15 EU-Ländern mit. Drei equalizent-Projekte wurden auch von der EU ausgezeichnet.

Entwicklung und wichtigste Meilensteine

Für die Idee und die Gründung von equalizent wurde Monika Haider oft belächelt und kritisiert. Doch sie konnte die Zweifler:innen überzeugen und schließlich als Beiratsmitglieder gewinnen. Damit hat sie den ersten Schritt geschafft, Gehörlose in den Arbeitsmarkt zu bringen. Mittlerweile arbeiten gehörlose Menschen in Berufen wie z. B. Krankenpflege oder Kindergartenpädagogik, von denen sie vorher ausgeschlossen waren. equalizent setzt auf Digitalisierung und hat viele digitale Unterrichtsmaterialien und dreidimensionale Spiele entwickelt. Um Hörende in die Welt der Gehörlosen zu bringen, bietet equalizent Gebärdensprachkurse für sie an. Seit 2019 können Hörende —  geführt durch gehörlose Guides — in der Ausstellung „HANDS UP – Erlebnis Stille“ viel über Gehörlosigkeit und Gebärdensprache lernen. Die Ausstellung kann auch „on Tour“ gebucht in Firmen und Schulen zur Überwindung von Barrieren und Berührungsängsten beitragen.

Aufstehen für gesellschaftlichen Mehrwert

Monika Haider ist es in ihrem täglichen Handeln wichtig, Überzeugungen zu leben und Menschen offen und fair zu begegnen. Sie steht auf für ihre Vision eines selbstbewussten, selbstbestimmten, chancenreichen, aktiven und zufriedenen Lebens von gehörlosen Menschen. Sie selbst lernte aus Überzeugung Gebärdensprache. Alle Mitarbeitenden — auch hörende — beherrschen Gebärdensprache, um eine barrierefreie Kommunikation zu ermöglichen. equalizent ist der größte Arbeitgeber für gehörlose Menschen in Österreich. Gelebte Vielfalt ist, neben Visionskraft und Umsetzungsstärke, der wesentliche Erfolgsfaktor von equalizent. Mit equalizent ist Monika Haider eine Pionierin im Entwickeln von Berufsbildern für gehörlose Menschen und trägt so maßgeblich zu deren Inklusion in den Arbeitsmarkt bei.