Christian Harwanegg und Sascha Dennstedt

Entrepreneur Of The Year in der Kategorie „Start-ups“

Die Unternehmer

Christian Harwanegg war bereits vor der Gründung der MacroArray Diagnostics GmbH (MADx) im Jahr 2016 zwei Jahrzehnte in der Forschung und Praxis im Feld der experimentellen Entwicklung von Allergietests tätig. Er ist Miterfinder vieler wesentlicher Innovationen und gilt heute als einer der weltweit führenden Experten auf die­sem Gebiet. Von 2010 bis 2015 leitete er die österreichi­sche Niederlassung des globalen Marktführers in der Allergiediagnostik. Danach gründete er das Medizintech­nik-Start-up MacroArray Diagnostics (MADx). Die Grün­dung des Unternehmens erfolgte entgegen dem Rat vie­ler Marktexperten. Dennoch lukrierte MADx früh ein 7-stelliges Angel Investment durch den Serial Entrepre­neur und Branchenkenner Sascha Dennstedt, der bereits davor erfolgreiche Start-ups im Bereich Lifescience und anderen Wachstumsmärkten bis zum Exit begleitet hat. Rasch konnte das Unternehmen erste Erfolge feiern und zusätzliche Investitionen und Förderungen generieren.

Unternehmerische Leistung und Geschäftsentwicklung

MADx wurde 2016 gegründet, um Innovation leistbar und routinetauglich auf den Markt zu bringen. Nach der erfolgreichen Entwicklung, Patentierung und Marktvor­bereitung des ALEX®-Tests wurde das Produkt Ende 2017 gelauncht. Das Produkt vereinfacht den Ablauf der Diagnosestellung. Bis heute konnte das Unternehmen mehr als 320 Testsysteme im Markt platzieren und mehr als 130.000 Allergietests in mehr als 50 Ländern ver­kaufen. Einen weiteren Meilenstein markiert die Einfüh­rung des voll automatisierten Analysesystems Anfang 2020 mit der zweiten Generation des ALEX 2019. MADx hat im März 2020 eine neue Betriebsstätte mit mehr als 1.100 m² hochmoderner Labor- und Büroräumlichkeiten bezogen.

Innovationskraft

Der ALEX-Test kann im Gegensatz zur Routine-Allergie-diagnostik nicht nur wenige Einzelallergene, sondern in einem Test alle relevanten Allergenquellen bei minima­lem Blutbedarf abklären. Die Grundlage dafür waren Innovationen im Produktions- und Produktbereich. Ein Alleinstellungsmerkmal ist die integrierte Blockade von klinisch irrelevanten Antikörpern, die sonst kein Mitbe­werber einsetzt. Dies erlaubt eine spezifischere Diagnos­tik und hilft, unnötige Therapien und diätische Einschrän­kungen zu vermeiden. Durch Kollaborationen mit der MedUni Wien und anderen universitären Instituten wur­den zudem viele neue Allergene hergestellt, was eine effiziente Standardisierung der Tests ermöglicht.

Zukunftsfähigkeit

Aufgrund seiner Konzeption mit einem global gültigen Allergen-Panel ist der ALEX-Test ein weltweit einsetzba­res Produkt. Die Vertriebsstrategie fokussiert darauf, viele Kunden schnell zu erreichen, global Erfahrungen zu sammeln und geografische Abhängigkeiten zu vermei­den. Österreich, Deutschland, Spanien und Teile der Schweiz werden direkt betreut. In rund 50 weiteren Län­dern vertreiben Distributoren MADx-Produkte. Online oder in Apotheken können Blutabnahme-Kits für den Heimgebrauch bestellt werden. Das Unternehmen ist in Vorbereitung für die Lizensierung in China und den USA.