Szczególnie ważnym obszarem, który wymusza zmianę unijnych procedur celnych, jest dynamicznie rozwijający się handel elektroniczny. Pomijanie procedur celnych prowadzi do zaniżonego poboru cła, jak i podatku VAT. Brak odpowiednich działań prewencyjnych może być poważnym zagrożeniem.
Reforma nadzoru celnego dotycząca wszystkich towarów wprowadzanych na obszar UE, jak i z niego wyprowadzanych, miałaby objąć zatem wiele obszarów działalności UE, od środków handlowych i przemysłowych, po ochronę środowiska i normy UE. Uwzględniłaby też ochronę zdrowia i bezpieczeństwa, a także sankcje gospodarcze.