Serwery w Polsce mogą tworzyć zakład podatkowy zagranicznej spółki

W wyroku z 18 listopada 2024 r. (sygn. I SA/Gl 175/24), Wojewódzki Sąd Administracyjny w Gliwicach uznał, że korzystanie przez zagraniczną spółkę z serwerów zlokalizowanych na terytorium Polski może prowadzić do powstania zakładu podatkowego w Polsce. To orzeczenie rzuca światło na nowe wyzwania podatkowe wynikające z cyfryzacji gospodarki i rosnącego znaczenia infrastruktury IT w działalności transgranicznej.

Stan faktyczny

Przedmiotowa sprawa dotyczyła austriackiej spółki, która specjalizuje się w dostarczaniu usług z zakresu Internetu rzeczy (IoT), chmury obliczeniowej, sieci oraz bezpieczeństwa IT. Spółka, pomimo braku klientów na terenie Polski, wykorzystywała polskie serwery w celu świadczenia usług na rzecz klientów z innych krajów Europy. Serwery były wynajmowane od zewnętrznego operatora centrum danych zlokalizowanego w Polsce, a dostęp do nich odbywał się wyłącznie zdalnie.

Z perspektywy polskich organów podatkowych to właśnie te zasoby, choć wynajmowane, były kluczowe dla działalności spółki, ponieważ umożliwiały świadczenie jej usług na całym świecie. Uznano, że serwery te, stanowiące istotny element podstawowej działalności spółki, spełniają kryteria "zakładu podatkowego" w rozumieniu art. 5 Modelowej Konwencji OECD oraz postanowień polsko-austriackiej umowy o unikaniu podwójnego opodatkowania.

W ocenie sądu, wynajem serwerów w Polsce, mimo że fizyczna obecność firmy na rynku polskim była ograniczona do infrastruktury, wystarczająco spełniał wymogi dotyczące stałej placówki, ponieważ serwery odgrywały kluczową rolę w realizacji podstawowych usług oferowanych przez spółkę.

Co wynika z wyroku?

Wyrok ten rzuca nowe światło na działalność zagranicznych spółek technologicznych w Polsce. Dotąd kwestia wykorzystywania lokalnej infrastruktury była często pomijana, ale ten precedens może zmusić wiele firm do analizy ich obecności w Polsce pod kątem potencjalnych obowiązków podatkowych. Choć wyrok nie jest prawomocny, już teraz eksperci wskazują, że organy podatkowe mogą zacząć bardziej uważnie przyglądać się podobnym przypadkom – szczególnie w branży IT, gdzie granice między fizyczną obecnością a działalnością opartą na chmurze czy serwerach są wyjątkowo płynne. 

Dla wielu firm może to oznaczać konieczność gruntownej analizy ich działalności i ryzyka powstania zakładu podatkowego w Polsce, co wiąże się nie tylko z nowymi obowiązkami podatkowymi, ale i potencjalnymi konsekwencjami związanymi z obowiązkiem rejestracji podatkowej, składaniem deklaracji czy nawet kontrolami skarbowymi.