Le carve-out, également appelé opération de détourage, implique la scission d'une entité ou d'une division d'une entreprise mère pour en faire une entité distincte. Cette nouvelle entité, devenue autonome, peut ensuite être acquise par une autre entreprise, s'engager dans une joint- venture ou effectuer une introduction en bourse. Ce type d’opération complexe suscite un regain d'intérêt. Comme relevé récemment dans une étude conjointe EY- Goldman Sachs, la décennie 2010 a été marquée par une stratégie prédominante de consolidation et d'expansion, caractérisée par d'importantes fusions et une diversification intensive.
Face au ralentissement du marché des fusions-acquisitions, à des contraintes financières et réglementaires toujours plus rigoureuses et aux changements sociétaux majeurs, de nombreux acteurs en profitent pour engager leur transformation et se désengager de certaines activités. Sanofi a ainsi annoncé son intention de se séparer de son pôle de santé grand public et Solvay prévoit de finaliser la séparation de ses activités de chimie de spécialité d'ici la fin de l'année 2023.