Jak zarządy mogą przekształcić zrównoważony rozwój z chęci działania w skuteczną praktykę?

Bazując na opiniach 200 dyrektorów, dyrektorów generalnych i szefów kadry zarządzającej, wyodrębniliśmy grupę menedżerów ("Liderów"), która jest lepiej przygotowana do kwestionowania sposobu myślenia kierownictwa, kontrolowania alokacji kapitału i nalegania na większe ambicje.

W porównaniu do "Obserwatorów", Liderzy mają jaśniejszą strategiczną wizję tego, jak zrównoważony rozwój pomoże osiągnąć cele tworzące wartość, mają tendencję do wykraczania poza wypełnienie wymogów regulacji dotyczących zrównoważonego rozwoju i są lepiej przygotowani do wykorzystania potencjału sztucznej inteligencji w celu przyspieszenia pozytywnych zmian.

W oparciu o tę analizę, niniejszy artykuł - będący częścią serii EY Board Imperative - bada trzy kluczowe obszary, w których zarządy mogą zająć wiodącą pozycję:

1. Proaktywne rzucanie wyzwań kierownictwu w celu włączenia zrównoważonego rozwoju do strategii biznesowej, wymaganie ambitnej wizji strategicznej od zespołów zarządzających i krytyczna analiza przypadków biznesowych.
2. Naleganie na bardziej ambitne, strategiczne podejście do agendy politycznej i regulacyjnej, aby wyjść poza zgodność i zidentyfikować miejsca, w których firma może znaleźć strategiczną przewagę nad konkurencją.
3. Wykorzystanie potencjału AI w zakresie zrównoważonego rozwoju. Sztuczna inteligencja, zrównoważony rozwój i zarządzanie są ze sobą powiązane w sposób, który należy zbadać. Odpowiedzialne zarządzanie pozwoli organizacji zrównoważyć możliwości AI w zakresie zrównoważonego rozwoju z wyzwaniami środowiskowymi, społecznymi i etycznymi. 

Istnieją obawy, że dynamika zrównoważonego rozwoju wyhamuje. Dane z badania EY Sustainable Value Study 2023 wykazały, że mediana roku docelowego osiągnięcia celów klimatycznych to obecnie rok 2050 w porównaniu z rokiem 2036 w badaniu z poprzedniego roku.

"Zarządy odgrywają kluczową rolę w utrzymaniu koncentracji na zrównoważonym rozwoju jako strategicznym imperatywie w obliczu wyzwań - przeobrażając biznes na rzecz zrównoważonej przyszłości", mówi Julie Linn Teigland, regionalna Partnerka zarządzająca EY EMEIA.

Nasze badania sugerują jednak, że firmy w Europie nie traktują zrównoważonego rozwoju jako źródła zróżnicowania i wzrostu. Innymi słowy, nie wykorzystują możliwości zmieniających zasady gry, które koncentrują się na nowych przedsięwzięciach oraz produktach i usługach związanych ze zrównoważonym rozwojem.

W ankiecie poproszono respondentów o wskazanie ich głównej motywacji, jeśli chodzi o ich agendę zrównoważonego rozwoju. Podczas gdy firmy poszukują uzasadnionych źródeł wartości - takich jak lojalność pracowników i klientów - Liderzy są mniej powściągliwi i dążą przede wszystkim do innowacji modelu biznesowego i rozwoju. To sygnał do odważniejszej chęci zmiany modelu biznesowego w celu przekształcenia zrównoważonego rozwoju w podstawową przewagę biznesową.

Jakie są główne cele, które chcesz osiągnąć, aby wygenerować wartość z Twojego programu zrównoważonego rozwoju?

Oprócz podejmowania konkretnych decyzji dotyczących ambicji w zakresie zrównoważonego rozwoju, firmy będą musiały wykazać, w jaki sposób ich inicjatywy łączą się z tworzeniem wartości i wynikami finansowymi. Wydaje się jednak, że firmy nie mają solidnego uzasadnienia biznesowego pokazującego i określającego ilościowo, w jaki sposób inwestowanie kapitału i zasobów w priorytet taki jak zeroemisyjność odblokuje wartość.

• Mniej niż jedna czwarta respondentów badania (24%) twierdzi, że są "całkowicie zadowoleni" z tego, że ma klarowną strategiczną wizję, popartą wiarygodną analizą, w jaki sposób zajęcie się ich istotnymi priorytetami ESG osiągnie ich cele w zakresie tworzenia wartości.
• Co więcej, dyrektorzy niewykonawczy i prezesi są szczególnie sceptyczni co do uzasadnienia biznesowego - tylko 8% jest "całkowicie zadowolonych" - co wskazuje na znaczną lukę w danych strategicznych i informacjach na poziomie zarządu.

Liderzy biorący udział w badaniu stawiają czoła tej kwestii. Priorytetem są dla nich solidne wskaźniki zrównoważonego rozwoju, które pokazują wpływ finansowy i znacznie częściej mają pełne zaufanie do wskaźników, które wspierają podejmowanie decyzji przez zarząd.

Kiedy wprowadzana jest dyrektywa polityczna lub regulacyjna, firmy stają przed wyborem: starać się odblokować przewagę strategiczną lub dążyć do zgodności (i niewiele więcej).

Odważniejsze podejście ma kilka zalet:

• Pozwala organizacji na analizę inwestycji, które są niezbędne do osiągnięcia zgodności, i zrozumienie, gdzie można rozbudować tę inwestycję, aby odblokować przewagę i pobudzić innowacje.
• W perspektywie krótkoterminowej może to usprawnić reakcję organizacji na regulacje, ponieważ zarządy będą miały jasność co do tego, co naprawdę ma znaczenie w danej regulacji. A na dłuższą metę zarządy muszą myśleć o konsekwencjach biznesowych, jeśli zmiany klimatyczne nie będą wystarczająco kontrolowane, w tym o zwiększonej interwencji prawodawców.

Na przykład, Liderzy mają bardziej proaktywne podejście do Zielonego Ładu UE i do reagowania na Dyrektywę CSRD oraz CSDDD.

Ci, którzy przyjmą odważniejsze podejście do regulacji, ocenią swoją obecną strategię pod kątem dostępnych funduszy i zachęt. Wdrożą potrzebne im rozwiązania, kompetencje - w tym odpowiednie funkcje i kompetencje w zespole odpowiedzialne ds. Zielonego Ładu i zrównoważonego rozwoju - które uwzględniają doświadczenie w sektorze publicznym oraz zrozumienie przepisów, języka, kultury i dialogu z interesariuszami, a także regulują podejmowanie decyzji w sektorze publicznym. Oparcie się na polityce zrównoważonego rozwoju umożliwia firmom reagowanie na szybko zmieniające się otoczenie polityczne i regulacyjne.

Podobnie, odważne organizacje zmieniają swoje podejście do raportowania zrównoważonego rozwoju. Opracowują spójną i przekonującą długoterminową narrację wartości, która wykorzystuje dane niefinansowe i ujawnienia "klasy inwestorskiej". Przekształcają swoje mechanizmy kontrolne, procesy weryfikacji i technologie pod kątem ulepszonego podejścia do raportowania. Zdefiniują centralną rolę dyrektora finansowego w raportowaniu zrównoważonego rozwoju i wyznaczą role takie jak „Kontroler ESG”.

Zielony Ład UE: zachęty i subsydia

Zielony Ład, mający na celu uczynienie państw członkowskich neutralnymi dla klimatu do 2050 r., to kompleksowa inicjatywa polityki fiskalnej, obejmująca dotacje, zwolnienia podatkowe, pożyczki i instrumenty finansowe. Ogólnie rzecz biorąc, Liderzy są na to lepiej przygotowani.

Liderzy są również bardziej skłonni uważać, że zrozumieli, jak uzyskać dostęp do wszelkich funduszy i zachęt dostępnych w ramach Zielonego Ładu (40% liderów uważa, że ukończyło ten krok w porównaniu z 23% obserwatorów). Liderzy nie przewyższają jednak ogółu, jeśli chodzi o zrozumienie, w jaki sposób uzyskać dostęp do finansowania i zachęt; na poziomie 40% liczba ta jest zgodna z ogólnymi wynikami.

Fakt, że organizacje nie angażują się w pełni w Zielony Ład, może odzwierciedlać niechęć do udziału w szeroko zakrojonych inicjatywach politycznych. Oprócz zrozumienia specyfiki zachęt i innych ustaleń, wykorzystanie Zielonego Ładu wymaga również doświadczenia i wiedzy, aby skutecznie poruszać się po szczególnej dynamice i wrażliwości politycznej sektora publicznego.

Liderzy sektora prywatnego mogą jednak nie w pełni rozumieć, jak działa sektor publiczny - jak polityka, polityka regulacyjna i interesy interesariuszy wzajemnie na siebie oddziałują. Biorąc pod uwagę, że europejska polityka i inicjatywy regulacyjne prawdopodobnie będą się rozwijać, rady nadzorcze będą musiały rozważyć, w jaki sposób organizacja (i sam zarząd) rozwija to zrozumienie.

Może to oznaczać wykorzystanie doświadczeń sektora publicznego, z należytym uwzględnieniem wszelkich kwestii związanych z konfliktem interesów.