Jednolity Sąd Patentowy – czym się zajmuje?
Jednolity Sąd Patentowy (United Patent Court – dalej również jako „UPC”) to instytucja powołana na mocy Porozumienia w sprawie jednolitego sądu patentowego (dalej również jako „Porozumienie”). Ma on na celu zmniejszenie niepewności prawnej związanej z ochroną patentową i zapewnienie jednolitej wykładni prawa unijnego poprzez jego stosowanie i współpracę z Trybunałem Sprawiedliwości Unii Europejskiej. UPC oferuje jednolite, specjalistyczne i skuteczne ramy dla sporów patentowych na poziomie europejskim. Rozpatruje zarówno powództwa o naruszenie, jak i o unieważnienie, a w jego skład wchodzą sędziowie z całej Europy. W skład jednolitego Sądu Patentowego wchodzą: oddziały lokalne, oddziały regionalne oraz oddział centralny, a Sąd Apelacyjny z siedzibą w Luksemburgu będzie rozpatrywał odwołania od orzeczeń Sądu Pierwszej Instancji.
Do tej pory jedynie 17 państw członkowskich z 24, które przystąpiły do Porozumienia, dokonało jego ratyfikacji. Polska nie podpisała Porozumienia więc nie będzie należeć do jednolitego systemu patentowego. Jednak orzeczenia UPC pośrednio wpływać będą także na orzecznictwo sądów nienależących do jednolitego systemu, w związku z tym również na orzeczenia wydane przez polskie sądy.
Podsumowanie działalności UPC w 2023 r.
Od momentu rozpoczęcia działalności tj. od 1 czerwca 2023 r., do UPC wpłynęło łącznie 160 spraw (z czego największa ilość do biur w Monachium i w Paryżu):
- 48 spraw z powództwa wzajemnego o unieważnienie
- 24 sprawy o unieważnienie
- 67 spraw o naruszenie przepisów
- 13 wniosków o zastosowanie środków tymczasowych
- 5 wniosków o zabezpieczenie środków dowodowych
- 1 wniosek o zarządzenie kontroli i 1 oświadczenie o braku naruszenia
Pierwszy nakaz tymczasowy oraz pierwsza kara pieniężna
W sprawie myStromer AG v. Revolt Zycling AG przedmiotem sporu była ochrona europejskiego patentu na określone części rowerów elektrycznych. Sprawa toczyła się pomiędzy dwiema szwajcarskimi spółkami działającymi w branży rowerów elektrycznych.
W dniu 22 czerwca 2023 r. niemiecki oddział UPC w Dusseldorfie wydał pierwszy w swojej historii nakaz tymczasowy ex parte (bez wysłuchania drugiej strony) obejmujący Niemcy, Holandię, Francję i Włochy. Nakaz tymczasowy jest środkiem prawnym, który nakłada na oskarżonego obowiązek zaniechania określonych działań potencjalnie naruszających prawa patentowe skarżącego, zazwyczaj do czasu rozstrzygnięcia sprawy.
Wydanie nakazu tymczasowego nastąpiło w ciągu zaledwie kilku godzin od momentu gdy pokrzywdzona spółka zawnioskowała o to do Sądu. W związku z niepełnym zastosowaniem się do postanowienia UPC przez stronę naruszającą patent, 18 października 2023 r. Sąd wydał kolejne postanowienie, którym na podmiot naruszający nałożono karę w wysokości 26,500 EUR.
Pierwsza sprawa przed Sądem Apelacyjnym
W dniu 18 grudnia 2023 r. odbyło się pierwsze posiedzenie Sądu Apelacyjnego w sprawie 10x Genomics v NanoString. Sprawa dotyczy odwołania złożonego przez amerykańską firmę biotechnologiczną od nakazu tymczasowego wydanego przeciwko niej. Przedmiotem sporu jest natomiast technologia umożliwiająca wykrywanie kwasu RNA w żywych komórkach. Posiedzenie było otwarte dla publiczności, trwało 7 godzin, zaś poprowadzone zostało przez Prezesa Sądu Apelacyjnego, Klausa Grabinskiego.