Generatievernieuwing bij Menzis: CFRO Dirk Jan Sloots deelt inzichten

Met bijdrage van Bert Hogervorst.

In een openhartig interview vertelt Dirk Jan Sloots over de uitdagingen en kansen van intergenerationele vernieuwing binnen Menzis.

In het kort:

• Menzis omarmt digitale transformatie en stimuleert een cultuur van continue zelfvernieuwing onder alle medewerkers met het ‘Hello New You’ programma.
• Sloots onderstreept het belang van jong talent en ervaren medewerkers voor de groei en innovatie bij Menzis.
• De strategie van Menzis voor het aantrekken en behouden van jonge generaties richt zich op het creëren van maatschappelijke meerwaarde en flexibele, moderne werkmethoden.

Zoals vrijwel elke organisatie wil coöperatie Menzis de jongere generatie graag aan zich binden. Maar Dirk Jan Sloots, Chief Financial & Risk Officer, ziet in gesprek met Jennifer van Eekelen (EY) die uitdaging graag wat breder. Onder de noemer Hello New You prikkelt Menzis alle generaties medewerkers om zichzelf te blijven vernieuwen.

Sloots, halverwege de veertig, werkt ruim vijf jaar bij Menzis. Hoe kijkt hij naar de rol van NextGen om het succes van Menzis nu en in de toekomst te waarborgen?

“Menzis heeft een ongekende verandering doorgemaakt de afgelopen 15 jaar, vooral onder invloed van de veranderende rol van digitale technologie. Qua aantal medewerkers zijn we ongeveer gehalveerd. Dat heeft bijvoorbeeld te maken met het gemak waarmee declaraties nu volledig automatisch worden ingelezen en afgehandeld. Maar daarnaast zie je ook in andere domeinen een grote efficiencyslag. De essentie van de verandering is dat Menzis, vroeger beschouwd als een instituut, tegenwoordig bij verzekerden vooral bekend staat als een app. Om die enorme verandering goed door te maken, heb je natuurlijk de juiste mensen nodig die feeling met en kennis hebben van de nieuwe manier van werken en de bijbehorende technologie. Maar dat gaat wat ons betreft verder dan een NextGen-beleid, het gaat om het maximaal benutten van de mogelijkheden van alle generaties.” 

Jullie proberen iedereen dus te stimuleren tot vernieuwing?

“Ik denk dat nieuwsgierigheid het kernwoord is. Dat geldt voor iedereen die hier bij Menzis werkt. We doen er van alles aan om die nieuwsgierigheid in alle lagen te stimuleren. Dat doen we via de Sterk in Je Werk Weken en ontwikkelprogramma’s, zoals Hello New You. Dat betekent dat we gesprekken voeren, sessies organiseren om mensen te inspireren, individuele mensen coachen en andere activiteiten ondernemen. Als Directieraad organiseren we ‘Benen op Tafel’-sessies waarin we nagaan of onze eigen paradigma’s nog kloppen.”

Maar uiteindelijk heb je voor bepaalde nieuwe uitdagingen toch de input van jongeren nodig?

“Klopt. Er is natuurlijk sprake van verschillende leefwerelden in generaties. Ik ben nog van de generatie die heeft geleerd om met digitale technologie te werken. De generatie na mij is ermee opgegroeid en dan voelt het veel meer als een tweede jas. Als organisatie moeten we zorgen dat we ideeën en perspectieven van jongeren gebruiken, ook al omdat we de volgende generatie klanten moeten aanspreken. We moeten de kinderen en kleinkinderen van onze klanten bereiken. Dat betekent dat je je dienstverlening, marketing en communicatie op een heel andere manier moet inrichten. Je moet durven accepteren dat je minder op traditionele media bent en in plaats daarvan ook bijvoorbeeld op TikTok of andere kanalen aan je merk moet werken. En het betekent ook dat je datagedreven te werk gaat met je marketing inzet. Als bestuurder moet je ruimte geven aan ideeën van jonge mensen waar je zelf heel ver vanaf staat. Klein voorbeeld. Onze mensen stelden voor om met een morphsuit, een spandex kostuum dat je hele lichaam bedekt van hoofd tot teen, de straat op te gaan voor een marketingcampagne. Ik had er zelf nog nooit van gehoord, maar bij jongeren is dit klaarblijkelijk een succes.”

Hoe lastig is het voor Menzis om de jonge generatie te werven?

“We hebben geen reden tot klagen. Ten eerste staan we bekend als een bedrijf met een diepgewortelde maatschappelijke missie. We doen er echt veel aan om onze maatschappelijke meerwaarde waar te maken en dat herkent de jonge generatie ook. Ze vinden dat minstens even belangrijk als onze mooie arbeidsvoorwaarden omdat ze zelf relevant werk willen doen. Verder denk ik ook dat we het in onze kernregio’s in het noorden en oosten van het land net wat gemakkelijker hebben om nieuw talent aan te boren, al moet ik zeggen dat de opkomst van hybride werken dat voordeel deels weer tenietdoet.”

En belangrijker nog, kun je ze ook vasthouden?

“Dat is een ander verhaal. We opereren natuurlijk in een markt met een bepaalde cadans en wet- en regelgeving waarin je niet zomaar alles op de schop kunt nemen. We zijn geen Google. En dat kan botsen met hoe jonge mensen direct impact willen maken met hun plannen en ideeën. Ik ben nog opgegroeid met het idee dat je ergens heel goed in wordt als je het 10.000 uur traint. Bij een 20-jarige moet je daarmee niet aankomen, en dat ongeduld moeten we kanaliseren. We moeten vooral eerlijk zijn over wat er wel en niet mogelijk is. En dan blijkt er toch echt veel haalbaar met slimme oplossingen binnen bestaande kaders. Verder moeten we ze ook blijven uitdagen zodat ze niet te snel het gevoel hebben dat ze zijn uitgeleerd.”

Nog even over het hybride werken. Wat zijn jullie ervaringen daarmee?

“Zoals bij veel organisaties het geval is, is dat ook bij ons een ingewikkeld vraagstuk. Er zitten twee kanten aan. Aan de ene kant willen we mensen graag de flexibiliteit bieden om thuis te werken. Aan de andere kant merkten we ook dat de verbinding tussen mensen wegvalt als de bezetting op kantoor te laag is. Met name de jongere generatie worstelt daarmee. Zij staan nog aan het begin van het opbouwen van persoonlijke netwerken en willen die verbinding. En dus vragen we onze mensen nu toch weer om minstens de helft van hun tijd op kantoor te zijn. Onder meer zodat de mensen die al langer bij Menzis werken veel kennis en ervaring kunnen overdragen op kantoor. Ook dat is werken aan een New You.”
 

Dit is een artikel uit het Eye on Finance magazine. Download hier de PDF voor meer inzichten over NextGen en de financiële sector of ontdek de andere artikelen hieronder.