Comment élaborer une stratégie solide dans un monde volatile et donc incertain ?

La guerre en Ukraine est un choc géopolitique inédit depuis la fin de la guerre froide. En 2023, l'incertitude autour de la guerre et de ses conséquences restera très élevée, avec des impacts politiques et économiques régionaux et mondiaux importants.

Il est peu probable que le président russe Vladimir Poutine mette un terme au conflit en Ukraine tant qu'il ne pourra pas revendiquer une forme de victoire. Dans le même temps, l'armée ukrainienne continuera à défendre son territoire, surtout si elle reste soutenue matériellement et financièrement par les États-Unis et l'Union européenne. Le risque que cette guerre devienne une guerre  d'usure augmentera si le conflit se poursuit.

S’il s'éternise, Vladimir Poutine pourrait subir des pressions sur le plan intérieur. Comme il est peu probable qu'il se retire du pouvoir volontairement, tout changement de régime serait probablement désordonné et  pourrait même accroître le risque d'escalade au cas où des partisans de la ligne dure l'emporteraient. Le risque que l'OTAN soit entraînée dans le conflit pourrait s'accroître si Vladimir Poutine devait subir d'intenses pressions pour durcir le conflit.

Un tel scénario entraînera probablement des sanctions supplémentaires des marchés développés à l'encontre de la Russie, ce qui augmentera également l'impact sur les économies des pays sanctionnés. Dans ce cas, le risque de désaccord entre les États-Unis et l'UE sur le rythme et la nature des sanctions pourrait augmenter. Le positionnement de la Chine et de l'Inde, notamment jouera également un rôle clé dans l'évolution de l'environnement géopolitique.

Les relations entre les grandes puissances ont évolué d'un système de collaboration et de coopération vers une configuration plus bipolaire dans laquelle les économies des États-Unis et de l'UE se désengagent de la Chine, et vice versa. En 2023, Washington et Bruxelles continueront probablement à imposer de nouvelles mesures restrictives à l’encontre de la Chine. Dans le même temps, Pékin continuera probablement à modifier ses politiques intérieures et étrangères pour être moins imbriqué dans les chaînes de valeur occidentales.

Soutenu par l’ensemble du Congrès sur ce point, Washington continuera probablement à introduire de nouveaux contrôles des exportations et des limitations des investissements visant à réduire la dépendance de l'économie américaine vis-à-vis de la Chine pour les produits critiques et à limiter l'accès de la Chine aux  technologies stratégiques. L'application des lois existantes imposera également de nouvelles restrictions au commerce et aux investissements bilatéraux.

L'UE et ses membres continueront probablement à imposer des restrictions plus importantes aux investissements chinois dans des secteurs critiques. Et l'on s'attend à ce que Bruxelles utilise les diverses politiques de sa "boîte à outils de défense commerciale" - notamment en ce qui concerne les subventions publiques, l'accès au marché et les questions environnementales - pour créer un terrain de jeu plus équitable pour les entreprises européennes vis-à-vis de leurs concurrents chinois.

Le Politburo de Pékin est susceptible d'étendre les politiques industrielles pour accélérer les efforts visant à devenir autonome dans les technologies stratégiques, en donnant notamment la priorité aux semi- conducteurs. La Chine cherchera probablement aussi à développer des relations économiques internationales qui ne dépendent pas du dollar américain et pourrait promouvoir la mobilisation de  capitaux sur les marchés intérieurs.

Le monde multipolaire a créé des pressions croissantes sur les puissances moyennes pour qu'elles s'alignent sur un bloc géopolitique. Mais certaines, que l’on appelle les « Swing states », chercheront à entretenir des relations avec plusieurs puissances mondiales et à optimiser leur influence diplomatique. En 2023, l'Inde, le Brésil, la Turquie et l'Arabie saoudite figureront parmi les États les plus influents et auront un impact considérable sur les dynamiques liées à la guerre en Ukraine et à d'autres questions géopolitiques.

La position neutre de l'Inde vis-à-vis de la guerre en Ukraine sera probablement soumise à une pression croissante. New Delhi cherchera à renforcer ses alliances, notamment par le biais de la Quadrilatérale, en partie pour répondre à ses préoccupations concernant la puissance de la Chine. Elle poursuivra probablement aussi ses échanges avec la Russie, notamment pour l'énergie et, dans une moindre mesure, pour le matériel de défense. Sa présidence du G20 pourrait permettre à New Delhi de définir l'agenda mondial sur ces questions clés.

Le Brésil est également susceptible de renforcer ses liens énergétiques avec la Russie, tout en continuant à s'engager avec l'Ukraine. Plus généralement, le retour de Luiz Inácio Lula da Silva à la présidence devrait redynamiser l'engagement de Brasilia dans les forums multilatéraux et régionaux.

La Turquie continuera à jouer un rôle essentiel dans la guerre, car elle vend des drones à l'Ukraine et s'oppose à certaines sanctions contre la Russie. L'adhésion d'Ankara à l'OTAN lui confère également une influence géopolitique, notamment par le biais de son influence sur l'adhésion de nouveaux membres à l'alliance.

L'Arabie saoudite continuera probablement à s'éloigner de son partenariat historique avec les États- Unis. Riyad aura une influence géopolitique particulière en raison de son rôle de leader de l'OPEP+.

Les récents développements géopolitiques incitent les Etats à réduire leur dépendance économique vis-à-vis d’autres pays, surtout lorsque ceux-ci s’avèrent être des rivaux stratégiques. C’est particulièrement vrai pour les secteurs jugés stratégiquement critiques. La pandémie de COVID-19, l'agenda ESG, la concurrence entre les États-Unis et la Chine, le conflit en Ukraine notamment ont amené de nombreux gouvernements à conclure qu'ils avaient besoin d'être plus autonomes pour renforcer  leur sécurité nationale. La priorité accordé à l'autosuffisance économique devrait se poursuivre en 2023.

Les gouvernements recherchent l'autosuffisance par le biais d'une variété d'incitations et de restrictions. Les trois grandes puissances continueront de faire partie des pays encadrant la concurrence économique en termes de sécurité. En 2023, cette tendance comprendra la poursuite de la législation et de la mise en œuvre de la stratégie numérique de l'UE, l'application de la loi sur la réduction de l'inflation (IRA) aux États-Unis et un regain d'intérêt pour la double circulation en Chine.

Ces initiatives ont tendance à être spécifiques à un secteur, en mettant l'accent sur les industries stratégiques. Par exemple, les États-Unis, l'UE, la Corée du Sud et d'autres pays créent des incitations à la production nationale de véhicules électriques (VE) et de leurs batteries. La politique américaine s'étend aux minerais critiques utilisés comme intrants dans les batteries, ce qui pourrait susciter des tensions commerciales, même avec leurs alliés.

Dans certains cas, cette autosuffisance est définie plus largement pour inclure les alliés et les partenaires, avec des politiques qui encouragent le nearshoring et le friendshoring.

En 2023, la technologie restera un domaine stratégique de la concurrence géopolitique, entrainant la création de grands blocs technologiques fragmentés et distincts.

Les contrôles stricts des exportations de technologies en réponse à la guerre en Ukraine ont effectivement coupé la Russie des technologies des marchés les plus avancées dans ce domaine. Les États-Unis, l'Union européenne, le Japon et leurs alliés vont probablement restreindre encore davantage l'accès de la Chine     aux technologies critiques, notamment les semi-conducteurs et les logiciels nécessaires à leur conception. Annoncés en octobre 2022, les contrôles américains à l'exportation représentent un changement fondamental, l’objectif étant de limiter les progrès de la Chine dans ce domaine. La Chine est prête à répondre en utilisant de nouvelles lois sur le contrôle des exportations.

Les réglementations relatives aux investissements technologiques transfrontaliers vont probablement aussi s'étendre, l'UE et ses États membres exerçant une surveillance accrue. Et même si le mandat du Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS) s'élargit, les États-Unis devraient adopter un programme de contrôle des investissements "sortants". Dans le même temps, des réglementations incitatives telles que la loi américaine CHIPS et Science Act interdiront les investissements sensibles en Chine et dans d'autres "pays préoccupants".

Les lois sur la localisation des données et les normes technologiques divergentes peuvent également durcir les frontières technologiques. La prolifération des réglementations et des cadres juridiques dans des marchés influents comme la Chine, l'Indonésie et l'Inde risque de compliquer les opérations numériques. Les normes gagneront également en importance sur le plan géopolitique, car les États-Unis et l'Union européenne collaborent sur les technologies émergentes, tandis que la Chine continue d'exercer son influence au sein des organisations internationales.

En 2022, la sécurité énergétique est devenue une priorité pour les décideurs politiques, en particulier en Europe. Les gouvernements poursuivent simultanément plusieurs objectifs en matière de sécurité énergétique : fiabilité de l'approvisionnement, accessibilité financière pour les ménages et les entreprises, et développement durable. Les décideurs politiques sont susceptibles de diverger dans la hiérarchisation de ces objectifs en 2023, ce qui conduira à un paysage énergétique mondial plus  complexe.

La plupart des gouvernements continueront à donner la priorité à la fiabilité de l'approvisionnement pour soutenir les ménages et l'activité économique. Ils chercheront notamment à établir de nouvelles relations commerciales dans le domaine de l'énergie et à développer la production nationale d'énergie, y compris les hydrocarbures, le charbon et les énergies renouvelables. Certains gouvernements soutiendront également la production d'énergie nucléaire et investiront dans les technologies émergentes telles que l'hydrogène vert et bleu.

Dans ce domaine, la question financière sera également une préoccupation majeure. Les gouvernements européens continueront à soutenir les consommateurs et les entreprises en réduisant les taxes sur l'énergie et en réglementant les prix de gros ou de détail. Pour de nombreux marchés émergents, le caractère abordable des subventions énergétiques constituera un défi plus important, car les prêteurs internationaux feront probablement pression sur les gouvernements pour qu'ils réduisent les subventions, ce qui pourrait aggraver les troubles sociaux.

Les progrès vers les objectifs en matière de développement durable seront variables. L'Australie et les États-Unis devraient continuer à stimuler les investissements dans les énergies renouvelables et l'efficacité énergétique à mesure que les lois sur le climat récemment adoptées seront mises en œuvre. Quant à l'initiative REPowerEU, elle continuera à accélérer la transition énergétique dans l'UE. D'autres gouvernements pourraient également réaliser des investissements dans ce domaine, qui se traduiraient en fin de compte par une plus grande fiabilité et un approvisionnement amélioré à l'énergie. Mais les politiques en matière de développement durable dépendent en grande partie des dotations énergétiques de chaque pays. En effet, les modèles économiques des pays riches en hydrocarbures continuent à dépendre des combustibles traditionnels.

Ces dernières années, les questions environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) ont pris de plus en plus de place dans les agendas des dirigeants. En 2022, la non prise en compte de l'ESG sur certains marchés et les tensions géopolitiques internationales ont mis en évidence le fait que la réalisation des objectifs ESG sera difficile. En 2023, les gouvernements feront probablement des compromis pour remplir les objectifs politiques ESG, créant un environnement réglementaire plus incertain.

Dans le domaine de l'environnement, les gouvernements et les entreprises devront relever des défis à court terme pour atteindre leurs contributions déterminées au niveau national (CDN) et leurs objectifs "net zéro" dans un contexte de dépendance accrue à court terme aux combustibles fossiles en raison de la guerre en Ukraine. De nombreux gouvernements chercheront à accélérer la transition énergétique. Et comme les événements climatiques extrêmes continuent de dévaster certaines régions et de perturber l’économie mondiale, certains gouvernements investiront simultanément dans des mesures d'adaptation et de transition.

Les politiques sociales sont susceptibles de diverger d'un pays à l'autre. Sur des marchés tels que les États-Unis et l'Union européenne, les gouvernements continueront à interdire le recours au travail forcé dans les chaînes d'approvisionnement mondiales. Le Japon fera partie des pays qui exigeront davantage de transparence sur l’utilisation du capital humain.

Les questions de gouvernance se concentreront probablement sur la réalisation et la diffusion des rapports extra financiers des entreprises et sur l'établissement de rôles et de mandats ESG pour les conseils d'administration des entreprises - l'UE étant le leader incontesté de ces réglementations. La géopolitique pourrait être considérée comme le nouveau "G" de l'ESG. Et davantage de gouvernements pourraient mettre en place des règles de divulgation liées à la diversité des conseils d'administration.

La sortie de la pandémie de COVID-19, une politique monétaire historiquement souple et l'impact de la guerre en Ukraine sur les prix des matières premières ont fait grimper l'inflation à des niveaux jamais vus depuis un demi-siècle. Les marchés développés ont été particulièrement touchés. L'inflation élevée devrait persister en 2023, alors même que le resserrement des taux d'intérêt des banques centrales pourrait faire entrer les économies en récession.

La Réserve fédérale américaine devrait maintenir ses taux d'intérêt à des niveaux élevés, entrainant à sa suite un certain nombre de banques centrales. Le Japon fera figure d'exception avec une politique monétaire relativement souple, sans parvenir à relancer la croissance économique. Un resserrement agressif des taux signifie que les États-Unis, la zone euro et d'autres marchés développés sont susceptibles d'entrer en récession et de voir les taux de chômage grimper. Cette politique monétaire pourrait entraîner davantage de changements de gouvernement et d'instabilité politique, en particulier dans le contexte des préoccupations actuelles concernant les inégalités sur certains marchés.

Les marchés émergents seront également confrontés à des difficultés économiques en 2023. L'alimentation et le carburant représentent une part importante des dépenses des ménages dans ces marchés, ce qui accroît leur vulnérabilité et le risque de troubles sociaux. La hausse des taux d'intérêt américains continuera probablement à affaiblir les monnaies nationales, ce qui pourrait aggraver l'inflation en raison de la hausse des coûts d'importation. Et la baisse de la demande des marchés développés pourrait freiner les exportations.

La hausse des taux d'intérêt constituera également un risque important pour les gouvernements très endettés, notamment ceux dont la dette est libellée en dollars américains. Les gouvernements devront probablement augmenter leurs recettes fiscales pour faire face à des remboursements de dettes plus élevés. Malgré cela, les défauts souverains et les crises économiques sont probables en 2023 - ce qui pourrait entraîner une instabilité politique dans certains pays.

En 2021, près d'un tiers de la population mondiale n'a pu bénéficier d’une alimentation correcte. En mars 2022, les  prix alimentaires mondiaux ont atteint un niveau record. Le changement climatique et les politiques associées sont un moteur essentiel de l'insécurité alimentaire mondiale. La guerre en Ukraine et les réponses politiques associées en sont un autre. L'insécurité alimentaire devrait donc rester un défi majeur en 2023, augmentant le risque d'instabilité politique dans un certain nombre de pays, avec les dommages collatéraux que l’on peut imaginer.

La guerre en Ukraine continuera probablement à peser sur l'approvisionnement mondial en engrais azotés, en blé et en huiles de cuisson. Bien que l'Initiative pour les céréales de la mer Noire ait débloqué des exportations critiques de blé en 2022, la stabilité des approvisionnements est précaire. Le risque de pénurie sera particulièrement élevé pour les pays dépendant des exportations agricoles ukrainiennes, comme l'Égypte, l'Indonésie, le Pakistan et le Liban.

Il est également possible que d'autres événements climatiques extrêmes exacerbent l'insécurité alimentaire, à l’image des inondations sans précédent qui ont frappé 11 millions de personnes au Pakistan en août 2022. Dans l’hémisphère sud, certaines zones comme Afrique subsaharienne resteront probablement les plus fragiles face à ces événements en raison de facteurs géographiques, exacerbés par des niveaux plus élevés d'instabilité politique et de contraintes économiques.

Les gouvernements devront relever le défi de stabiliser les prix dans un contexte de taux d'intérêt élevés et de coûts d'importation élevés. Davantage de gouvernements pourraient imposer des contrôles à

l'exportation de produits agricoles, comme l'ont fait l'Inde et l'Indonésie en 2022. Si tel est le cas, l'absence d'une action mondiale coordonnée se traduira par une nouvelle situation d’insécurité alimentaire dans un certain nombre de pays, augmentant le risque d'instabilité politique.

Comme en Argentine et au Mexique, des politiciens de gauche ont récemment été élus à la présidence au Brésil, en Colombie, au Chili, en Bolivie et au Pérou. Ce changement de cap est peut-être une réaction électorale aux politiques économiques et sanitaires menées lors de la pandémie de COVID-19. En 2023, la pression croissante pour résoudre les difficultés économiques et sociales sera compliquée par des mandats politiques parfois faibles, des défis économiques et une tension – sinon des rivalités - géopolitique accrues.

Les économies latino-américaines sont des producteurs clés de matières premières agricoles. C’est la raison pour laquelle leurs choix politiques peuvent avoir une influence sur la sécurité alimentaire mondiale. Elles sont également des fournisseurs mondiaux essentiels de minéraux rares, notamment le cuivre et le lithium. Certains gouvernements pourraient suivre l'exemple de l’état mexicain qui a augmenté sa participation dans le secteur de l'énergie. Mais ils peuvent être confrontés à des compromis liés à l'attraction des investissements et à l'augmentation du contrôle gouvernemental sur les ressources stratégiques.

Le ralentissement de la croissance économique et le niveau élevé de la dette pourraient limiter les projets des gouvernements de gauche visant à étendre les programmes de protection sociale et de développement économique, ainsi qu'à préserver les ressources naturelles et la biodiversité. S'ils ne sont pas en mesure de tenir leurs promesses, l'instabilité politique risque de s'accroître, notamment en raison des demandes croissantes des populations autochtones et des niveaux élevés de criminalité dans certains territoires.

De nombreux gouvernements d'Amérique latine chercheront à jouer des rivalités entre les États-Unis et la Chine pour attirer davantage d'investissements, notamment en mettant en avant leur proximité avec les États-Unis comme une opportunité de nearshoring. L'environnement géopolitique restera complexe, alors que l'Argentine cherche à rejoindre les BRICS , que la Colombie renoue des liens diplomatiques avec le Venezuela et que le Mexique s’oppose de plus en plus à la diplomatie américaine dans la région.

Priorités géostratégiques

Tous ces sujets géopolitiques posent à la fois des défis et des opportunités pour les entreprises mondialisées. C’est le cas des politiques ESG. Parce qu’elles sont à plusieurs vitesses selon les régions du monde, elles sont susceptibles de créer    des nouvelles exigences de conformité et pourraient augmenter le coût du capital pour certaines entreprises. Mais, dans le même temps, elles peuvent offrir de nouvelles opportunités d'investissement et de croissance pour qui saura les saisir. De même, le découplage entre la Chine et l'Occident pourrait limiter les possibilités de transactions transfrontalières tout en offrant aux entreprises une opportunité stratégique d'instaurer plus de transparence et de résilience dans leurs chaînes d'approvisionnement. Pour prospérer dans une ère de volatilité et d'incertitude géopolitiques, les entreprises devront développer des approches plus stratégiques pour gérer tous les types de risques.

Chacune des 10 questions géopolitiques présentées et explorées dans ces Perspectives géostratégiques 2023 affectera les entreprises de différentes manières et nécessitera donc des actions spécifiques pour profiter des opportunités offertes, tout en atténuant les défis qu'ils posent. Cinq grandes actions géostratégiques peuvent être mises en œuvre pour aider les entreprises à prospérer dans un contexte de volatilité stabilisée et de compromis politiques en 2023 :