Evelien Kahn's vastberadenheid maakte van MDV Europe een miljoenenbedrijf

MDV Europe’s schaalvergroting: Evelien Kahn’s visie op succes.

In het kort:

• Data-gedreven beslissingen, financiële controle en teamontwikkeling zijn essentieel voor succes.
• Technologie is de drijvende kracht achter schaalbaarheid, groei en werkplezier.
• Focus op zowel autonome als acquisitieve groei, met een nadruk op het versterken van eigen kanalen en merken.

EY werkt al vele jaren samen met topondernemers wereldwijd en helpt in hun reis naar marktleiderschap. De opgedane kennis uit hun successen heeft geleid tot de ontwikkeling van de EY 7 Drivers of Growth. Dit raamwerk, ondersteund door ervaringen van succesvolle bedrijven, helpt leiders hun bedrijfsstrategie te vernieuwen en te verbeteren. EY sprak met succesvolle Nederlandse ondernemers over een aantal onderwerpen die in dit framework aan de orde komen.

Deze keer aan het woord: Evelien Kahn, die haar ondernemerslessen, uitdagingen en haar visie op succes deelt. Op 21-jarige leeftijd begon Evelien Kahn zonder startkapitaal aan haar ondernemersreis als importeur van elektronische haarstylingtools. Terwijl ze haar producten vanuit de kofferbak door heel Nederland verkocht, voltooide ze haar opleidingen met een BA aan de Universiteit van Leeds en een MSc aan de Universiteit van Tilburg.

Technologie aan de basis van werkplezier en verdere groei

Over efficiëntie binnen haar organisatie vertelt Evelien hoe technologie hun bedrijfsvoering heeft geprofessionaliseerd: "We hebben dashboards die alle essentiële data verzamelen en we hebben een eigen programma ontwikkeld dat delen van ons verkoopproces automatiseert. Daarnaast gebruiken we AI-tools, zoals Ameba, om workflows te automatiseren, communicatie te integreren en onze inkoopketen realtime te monitoren. Technologie helpt ons het werk efficiënter en leuker te maken, de schaalbaarheid te vergroten en onze groei te versnellen."

Aanboren van nieuwe (eigen) kanalen en toevoegen van eigen merken

De verschuiving naar online verkoop speelt een belangrijke rol in de toekomstplannen van MDV. "Online draagt steeds meer bij aan onze omzet. Naast de webshops van onze klanten zien we ook veel groei bij e-tailers zoals Zalando. Daarom investeren we ook steeds meer in onze eigen online kanalen, zoals op Amazon, onze TikTok-shop en onze B2C- en B2B-websites. Zo hebben we onlangs thebeautyedge.com gelanceerd."

Daarnaast zet MDV in op het ontwikkelen van eigen merken, gesteund door het bestaande netwerk van retailers.  Zo brengen we Charli op de markt, een merk dat volledig gericht is op intimacy wellness. Daarnaast voeren we al geruime tijd ons succesvolle merk Styledry, dat zich richt op innovatieve haircare producten. "Voor de productontwikkeling maken we gebruik van marktinzichten van experts en van de feedback van inkopers en mediapartners. Zo creëren we merken die perfect inspelen op actuele trends."

Data als onderscheidende factor in de markt

"We werken nauw samen met onze retailpartners en gebruiken hun data om gezamenlijk te groeien en nieuwe merken te sourcen. Retailers worden steeds meer data-gedreven, en deze inzichten zijn voor ons bedrijf van onschatbare waarde."

Evelien benadrukt het belang van data: "We sturen altijd op performance en maken analyses die perfect aansluiten bij onze retailpartners. Onze merchandise planners stellen voor sommige klanten zelfs de inkooporders op omdat onze analyses naadloos aansluiten op hun behoeften. Dit maakt ons businesspartners in plaats van enkel leveranciers."

Uitdagingen voor groei

De periode tussen 2015 en 2022 was er een van snelle groei, voornamelijk dankzij onze uitbreiding naar Engeland, Duitsland en de Verenigde Staten, en de overname van licenties. "In 2022 hebben we een meerjarenplan opgesteld, met als doel significante double digit growth. We liggen op schema, vorig jaar deden we zo’n +40% en nu stevenen we af op +50%. Maar we zijn nog niet waar we willen zijn."

Evelien erkent dat het vasthouden aan dit ambitieuze groeiplan zijn uitdagingen kent: "Het handhaven van hoge autonome groeicijfers wordt steeds lastiger. Daarnaast hebben we te maken met stijgende transportkosten en grondstofprijzen. We moeten scherp blijven en kunnen ons geen gemakzucht veroorloven. Gelukkig sta ik er niet alleen voor; we hebben een sterk team en werken allemaal naar hetzelfde doel."

Toekomst

Evelien heeft een duidelijke visie voor de toekomst van MDV: "We focussen op zowel autonome groei als acquisitieve groei door het overnemen van licenties. Daarnaast investeren we in nieuwe verkoopkanalen en het ontwikkelen van eigen merken. Dit zijn de belangrijkste pijlers voor onze toekomstige groei. We hebben een duidelijke strategie en visie voor het bedrijf – alles staat op groen.”