Hoe niet-chemicus John Huiberts een chemisch miljoenenbedrijf opbouwde

Ondernemer John Huiberts bouwde zonder chemische achtergrond het succesvolle bedrijf IGM Resins en won de titel EY Entrepreneur Of The Year.

IGM Resins, opgericht door John Huiberts, is wereldwijd ontwikkelaar, producent en leverancier van grondstoffen voor inkten, coatings en lijmen die drogen en uitharden onder belichting van UV-licht. Het voordeel: de producten drogen direct, zijn milieuvriendelijk en hebben een duurzamere kwaliteit. Uniek is dat de onderneming 100 procent focus heeft op de UV-technologie in plaats van op een specifieke productgroep of markt. Hoewel zijn bedrijf groot is geworden in een uiterst gespecialiseerd proces, is Huiberts zelf nooit opgeleid als scheikundige.

Het ontstaan van IGM Resins

Die kennisachterstand hield hem echter niet tegen om zijn chemieconcern vanaf de grond af aan op te bouwen. Huiberts’ verhaal begon twintig jaar geleden, toen hij als heao’er met ondernemersambitie in gesprek raakte met een chemisch consultant. Die vertelde hem over het nicheproduct en de onderliggende technologie, en Huiberts zag al snel de kansen. Hij besloot zelf de UV-lakken op de markt te brengen. In het beginjaar was IGM Resins nog een eenmanszaak, maar na verloop van tijd sloeg zijn product aan en zette een onstuitbare groei in.

Van eenmanszaak naar multionationale marktleider

Aanvankelijk was IGM Resins een handelsbedrijf, later verschafte het zich een merknaam waaronder het de grondstoffen in de markt kon zetten. Ook verwierf IGM Resins patenten in relevante technische procedés. In de bijna twintig jaar dat het bedrijf bestaat, verloor IGM Resins nooit een klant, onderstreept Huiberts. De eenmanszaak is door een razendsnelle, maar stabiele groei veranderd in een multinationale marktleider met elf wereldwijde vestigingen en ruim negenhonderd medewerkers.

De UV-lakken worden onder meer gebruikt voor het lakken van meubels van woonwarenhuis IKEA, maar ook voor mobiele telefoons, tijdschriften en supermarktverpakkingen. Voor producten van grote omvang of bijvoorbeeld gebouwen zijn de lakken minder geschikt. Omdat het een nicheproduct betreft, is de gehele wereldwijde markt niet groter dan 4,5 miljard euro. IGM Resins heeft zich een positie in deze markt verworven met een geoptimaliseerde productiecapaciteit en door alle grondstoffen zelf te leveren.

Ambitie

IGM Resins ziet het als haar taak de verdere introductie van UV-technologie actief te ondersteunen vanwege de milieuvriendelijkheid en de grote en unieke performance verbetering De ambitie is de onbetwistbare nummer 1 zijn op het gebied van alle essentiële grondstoffen voor UV-inkten en –coatings op basis van eigen productontwikkeling, productie en applicatie knowhow; het plan is om de komende 2-3 jaar de huidige omzet en EBITDA te verdubbelen op basis van marktgroei , product ontwikkeling en overnames. Een beursgang op termijn wordt niet uitgesloten.

Winnaar en jurylid EY Entrepreneur Of The Year

In 2018 won Huiberts de titel EY Entrepreneur Of The Year. Dit ondernemersprogramma geeft gevestigde ondernemers de kans om zichzelf en hun bedrijf aan de buitenwereld te laten zien. Het programma benadrukt het belang van volwassen ondernemerschap voor de Nederlandse economie. De winnaar wint niet alleen een prestigieuze prijs, maar wordt ook onderdeel van een wereldwijd netwerk van ondernemers met karakter.

Huiberts ontving de titel vanwege de ‘topsportmentaliteit’ waarmee hij zijn onderneming liet groeien, zijn heldere bedrijfsstrategie, zijn indrukwekkende acquisitiestrategie en duurzame aanpak. Inmiddels vormt Huiberts ook onderdeel van de jury van dit ondernemersprogramma.