¿Cómo han cambiado los temas materiales para la empresa española entre mayo de 2020 a febrero de 2023?

Desde EY y DIRSE, la Asociación Española de Directivos de Sostenibilidad, (ASG) hemos hecho un estudio de materialidad para entender cómo habían cambiado los temas a los que las empresas debían prestar atención para conocer su entorno.

Cuando, en marzo de 2020, medio planeta estaba confinado, con una enorme incertidumbre sobre cómo iba a evolucionar la COVID19, muchos pensábamos que el mundo post pandemia se parecería bastante poco al mundo que nos llevó hasta ella. Los temas que antes eran importantes, de repente dejaron de serlo; lo que hace tiempo estaba en un cajón e importaba a pocos, empezó a ser crucial. Todo había cambiado en poco más de una semana. Tal era el cambio ante el que el mundo se enfrentaba, que desde EY y DIRSE, la Asociación Española de Directivos de Sostenibilidad, (ASG) nos planteamos hacer un estudio de materialidad para entender cómo habían cambiado los temas a los que las empresas debían prestar atención para conocer su entorno.

Pues bien. Cuando parecía que volvíamos a la normalidad con el control de la  pandemia, resulta que nos explota una guerra en el centro de Europa Ucrania que ha puesto encima de la mesa una crisis energética de primera magnitud, un alza de los precios de los precios de la luz y del gas, un aumento del precio del dinero, y una inflación que no se conocía desde hace años. Ante esta situación, podemos preguntarnos: ¿Se parece en algo el “mundo de hoy”, con un COVID limitado y una guerra en el centro de Europa, al “mundo de ayer” (citando la obra maestra de Stefan Zweig), al mundo que teníamos antes de la irrupción de la COVID?

La respuesta a esta pregunta la tenemos en el gráfico adjunto. 

En él se puede ver cuál ha sido la evolución de los temas relevantes para la agenda de las empresas españolas, eso que técnicamente se denomina materialidad. Mientras que antes de la pandemia (febrero de 2020) la agenda climática ocupaba 4 de las 7 posiciones más importantes de los temas relevantes para la empresa española, hoy (febrero de 2023) solo un tema ambiental (la gestión eficiente de la energía) se sitúa en ese Top 7. En términos simples, podríamos decir que solo hay dos cosas en las que el mundo de ayer se parece al mundo de hoy: en la necesidad de prestar atención a la gestión eficiente de la energía y del entorno legal y regulatorio.

Para llegar a estas conclusiones, EY y DIRSE, desde mayo de 2020 hasta diciembre de 2022) hemos lanzado tres olas este estudio, en las que hemos preguntado a Directores de Sostenibilidad (dirses) y a otros colectivos con interés y relación directa en esta materia; en todas las rondas, se preguntó sobre por la importancia de los temas tanto en el momento en el que se realizaba el estudio como por su estimación para el futuro. De ahí que tengamos 5 momentos temporales de referencia.  Estas han sido las rondas

• En la primera ola (mayo de 2020), participaron en el estudio 248 personas (125 dirses / 123 otros)
• En la segunda ola (diciembre de 2020), participaron 235 personas entre todos los grupos de interés (51% dirses  y 49%, otros)
• En la tercera ola (diciembre de 2022), participaron 204 personas (115 dirses / 89 otros). En esta ocasión, el cuestionario se adaptó a los estándares del EFRAG y a los hitos socioeconómicos del momento

Descendiendo un poco más al detalle de la tercera ola del estudio, se pueden hacer dos afirmaciones. Primera; la crisis energética es considerada como el evento socioeconómico que más impacto tendrá en la gestión de la sostenibilidad en las empresas españolas, seguido de cerca por la subida de precios (inflación) y, por último, por el conflicto bélico en Ucrania. Segunda: se observa que los temas relacionados con la gobernanza (ética corporativa) ganan fuerza, mientras que los de empleados (salud y seguridad de los empleados) se consolidan como los más relevantes en la actualidad, manteniendo así la tendencia alcista desde el inicio de la pandemia; y los temas medioambientales, por su parte, vuelven a aparecer en el TOP 7 una vez superada la crisis de la COVID-19.

¿Qué esperamos de cara al futuro? Como se aprecia en el gráfico, los datos indican que: todos los temas materiales incrementarán su importancia en el futuro próximo; que temas que tendrán más importancia son aquellos relacionados con la Gobernanza (el más relevante) y el Medio Ambiente (el que sufre un mayor incremento desde la crisis de la COVID-19); y que la salud y seguridad de los clientes y de los productos es el único tema material que despunta en el momento de la COVID-19 por encima del resto de momentos analizados a lo largo del barómetro y que crece en menor medida de cara al futuro, bajando al quinto puesto del top 7.

En el siguiente enlace puedes ver en video de la presentación del informe, que corrió a cargo de Alberto Castilla, socio de EY y de la mesa redonda posterior, en la que tuve el placer de moderar un panel compuesto por María Rotondo, consejera independiente de la Comisión de Sostenibilidad y Calidad de Telefónica, entre otras empresas, además de profesora del IE y  Cristina Monge, politóloga, patrona de ECODES y profesora de Sociología en la Universidad de Zaragoza.

Durante su charla, los ponentes comentaron la recién publicada Directiva CSRD, que establece que las empresas españolas obligadas a reportar tendrán que realizar un estudio de doble materialidad, así como temas de candente actualidad como la crisis energética derivada de la invasión de Ucrania en comparación a la crisis derivada de la COVID-19 que, en ambos casos cambiaron radicalmente la relevancia de las prioridades corporativas, para terminar, continuaron adentrándose más en detalle en las diferentes dimensiones de la sostenibilidad (Ambiental, Social y de Gobernanza) y en las previsiones de futuro.

María Rotondo se alegraba de la perspectiva de equilibrio entre los tres aspectos: A, S y G; algo que secundaba Cristina Monge, añadiendo que “la ASG es presente y futuro” un hecho que se ha visto reflejado en el estudio en el que, en su opinión, los encuestados han sido sinceros, evidenciándose que los resultados se adaptan muy bien a la coyuntura actual.

Durante el turno de preguntas del público, la patrona de ECODES subrayaba la G (Gobernanza) como una importante palanca de competitividad a futuro en tanto que supone una herramienta fundamental para la gestión de riesgos. Remarcaba asimismo el hecho de cómo ética empresarial aparece en los resultados de 2020 y escala posiciones hasta ubicarse en primer lugar. Esto hace preguntarse, sostenía Cristina, una posible preocupación por el incremento de riesgos reputacionales.

Accede a la grabación de la presentación aquí

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