Encuesta Global de Integridad-Foco en la información ESG: La encrucijada entre la aspiración y la regulación

En este artículo vamos a resumir los desafíos más importantes a los que se enfrentan las organizaciones en una materia crucial como es la Integridad en cuestiones de ESG, según el Informe de Integridad Global 2024 de EY, publicado en junio de 2024.  El informe de integridad global recoge las opiniones de 5.464 empleados, directivos y miembros de consejos de administración de 53 países.

Los desafíos en materia de ESG incluyen riesgos regulatorios, riesgos de litigios, riesgos reputacionales   y riesgos comerciales, que pueden conducir a acusaciones de fraude, greenwashing, greenhushing (subregistro u ocultamiento de credenciales ESG del escrutinio público), y demás, si se gestionan incorrectamente.

El informe de este año revela que a medida que los objetivos y esfuerzos voluntarios en materia ambiental, social y de gobernanza (ESG) se convierten en obligatorios, la conversación en torno a los mismos cambia:

• Si bien en el pasado, muchas organizaciones establecieron metas voluntarias muy ambiciosas, en la actualidad  los requisitos de divulgar públicamente el progreso hacia las metas  ESG y el hecho de que los reportes púbicos  corporativos son cada vez más técnicos, complejos y confusos, ha provocado que las organizaciones estén considerando ser más prudentes en sus objetivos, bien ciñéndose  a lo que saben que es alcanzable y fácil de medir, o bien a lo que se necesita para cumplir con las obligaciones regulatorias y de cumplimiento actuales.
• Del mismo modo muchas organizaciones informaban sobre sus impactos climáticos de acuerdo con las recomendaciones del Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras relacionadas con el Clima (TCFD) o similares. Por el contrario, las conversaciones de hoy se centran en los importantes desafíos y riesgos de ESG, particularmente en torno a los cambios en la regulación, la falta de armonización entre los estándares de informes de sostenibilidad y la integridad de los datos.
• De los anteriores aspectos se pone de manifiesto la importancia de la transparencia en la información sobre ESG y la complejidad que supone la avalancha regulatoria.  En nuestro informe se pone de manifiesto casi dos tercios de los encuestados creen que su organización es transparente sobre su progreso y el 37% de los encuestados cita que mantenerse al día y cumplir con las nuevas y cambiantes regulaciones ESG en varias jurisdicciones es uno de los mayores desafíos de su organización para cumplir con sus obligaciones de cumplimiento ESG.

Otros desafíos vienen motivados por los siguientes factores:

• Medición del progreso y reporting de ESG- El 34% de los encuestados admite limitaciones en la idoneidad y confianza de datos disponibles para medir el progreso con respecto a los objetivos de desempeño.  Esto pone de manifiesto la necesidad de mejorar la disponibilidad de   datos confiables y auditables, a menudo en múltiples mercados, unidades de negocio y marcas, y a nivel grupo.
• Participación de los responsables de Sostenibilidad en la toma de decisiones clave: Al 29% de los encuestados les preocupa la posibilidad de no tener el nivel adecuado de influencia o poder y por tanto no obtener suficientes recursos y presupuesto dedicados a las iniciativas ESG.

Para dar prioridad a la integridad en materia de ESG, las organizaciones deberán centrarse en cinco áreas clave:

1. Hacer de los criterios ESG una prioridad estratégica y lograr un consenso en torno a la alineación de prioridades

En general, el 62% de los encuestados a nivel mundial está de acuerdo en que su organización hace de los criterios ESG una prioridad. Sin embargo, existe una brecha de percepción entre la confianza de la alta dirección en que lo están haciendo que se sitúa en un 73% y la del resto de empleados que llega al 52%.

Las organizaciones no solo deben establecer sus ambiciones y prioridades estratégicas en torno a ESG, sino que también deben centrarse tanto en alinear a su gente y sus mensajes en torno a estas prioridades, como en asegurar que haya un apoyo de la alta dirección sobre la importancia de la conducta ética en torno a ESG.

 2. Aclarar quién es el responsable de ESG dentro de la organización

Las discrepancias o diferentes prioridades en materia de ESG dentro de la organización pueden deberse a que, por lo general, ninguna función empresarial es propietaria de ESG. 

Si los objetivos ESG se comparten entre varias funciones, es necesario revisar las estructuras de gobernanza y establecer roles y responsabilidades bien definidos con una clara rendición de cuentas entre todas las partes interesadas.

3. Implementar un sólido proceso de informes para garantizar la integridad de los datos

Tal y como se han comentado anteriormente, el 34% de los encuestados admite limitaciones en la idoneidad y confianza de datos disponibles. Adicionalmente un número similar, el 34% identificó como máxima prioridad la definición y recopilación de los conjuntos de datos necesarios para la presentación de informes ESG.

Las empresas deben aprovechar la tecnología y la automatización para crear flujos de trabajo que recopilen, calculen y supervisen las métricas de rendimiento de forma coherente y fiable.

La divulgación de información ESG no financiera debe incorporarse a los procedimientos de divulgación y control existentes para la información financiera externa, con controles internos probados y políticas de retención de registros que brinden garantía en la calidad y confiabilidad de la información ESG.

4. Diseñar e implementar un marco de gobernanza ESG y procesos ágiles que permitan a la organización pivotar a medida que cambian las regulaciones

Esto es particularmente importante a medida que se promulgan nuevas regulaciones, como la CSRD de la UE.  Para ello en primer lugar, implementar una metodología integral de evaluación de riesgos que pueda incorporar nuevas áreas ESG. 

Los resultados de la evaluación de riesgos se deben utilizar para identificar áreas de mejora dentro de los programas ESG, y desarrollar indicadores clave para realizar un seguimiento del progreso y permitir la rendición de cuentas de las actividades y el rendimiento ESG de la empresa.

5. Crear un plan de comunicación eficaz que eduque, impulse el consenso y genere confianza

Las organizaciones deben establecer sus metas y prioridades estratégicas en torno a ESG, y centrarse en alinear a todas las partes interesadas con estas prioridades. Para ello deben asegurarse de que los empleados tengan los conocimientos necesarios.

Nuestro estudio muestra que solo el 19% de los empleados afirma comprender las regulaciones ESG y su impacto en la organización.

Las organizaciones pueden aprovechar los canales de comunicación para promover contenido ESG, recopilar información y conseguir que todas las personas de la organización se involucren.

Además, mejorar la transparencia en la agenda ESG de una empresa genera confianza en los empleados.

En resumen, las organizaciones tienen la opción, y la obligación, de mantener el rumbo en materia de ESG: ser ambiciosas, audaces, éticas y auténticas a la hora de establecer, cumplir e informar con precisión sobre los objetivos ESG establecidos.

Un enfoque más maduro de ESG requiere que las organizaciones tengan claridad de propósito, al final del día, las organizaciones deben decidir si quieren unirse a la carrera a la baja y centrarse únicamente en cumplir con las obligaciones regulatorias y de cumplimiento, o si quieren comprometerse con lo que realmente se trata este ejercicio: la responsabilidad empresarial y la creación de valor a largo plazo.