El sector está dominado por empresas multinacionales y productos globales, pero los actores más pequeños y las variaciones locales también son importantes. La marca es clave, ya que las empresas están presionadas por los consumidores para que reduzcan las emisiones y la contaminación. Los objetivos de la transición van desde la mejora de las fábricas y las flotas de distribución hasta desafíos más complejos, como el desarrollo de nuevas formas ecológicas de envases flexibles.
Contexto
Algunas de las características más destacadas de la industria de bienes de consumo son:
- Vulnerabilidad al sentimiento de los consumidores, dados los altos niveles de sustitución y el fuerte vínculo entre las opiniones personales y las decisiones de compra.
- Una mezcla de productos estandarizados disponibles en todo el mundo, y otros adaptados a la demanda y las preferencias locales.
- Márgenes de beneficio estrechos, lo que significa que conseguir escala es crucial para el suministro, la manufactura y la distribución.
- Importancia vital de la marca, siendo el envase un elemento crucial junto con los propios productos, su precio y su disponibilidad.
Tendencias actuales
El sector experimenta varias tendencias en su intento de hacer frente al cambio climático y a otros riesgos medioambientales, que incluyen:
- Los consumidores de todo el mundo están cada vez más dispuestos a modificar sus decisiones de compra por motivos medioambientales y otras cuestiones de sostenibilidad. No obstante, esto varía enormemente entre las distintas generaciones, regiones geográficas y los mercados locales.
- Las crecientes expectativas de la opinión pública de que las empresas de bienes de consumo (y los grandes minoristas) tomen la iniciativa de admitir y abordar de forma proactiva los fallos históricos en materia de medioambiente.
- La creciente preocupación de los consumidores por la contaminación plástica que pronto hará inaceptables los envases no reciclables o no biodegradables. El mayor desafío es el plástico flexible, que es más difícil de reciclar que otras categorías debido a sus múltiples capas, su flexibilidad y sus altos niveles de contaminación.
- La creciente vulnerabilidad a las acusaciones de lavado verde, con los consiguientes riesgos para la reputación y la marca.
- Mayor disposición de los gobiernos y organismos públicos para regular los envases de bienes de consumo mediante prohibiciones, impuestos y otros incentivos.
Iniciativas de transición
Algunas de las iniciativas más comunes que llevan a cabo las compañías de bienes de consumo para reducir los riesgos medioambientales son:
- Mejorar la huella de carbono de los insumos en colaboración con los proveedores, incluidos los productos animales y vegetales, los productos químicos y los materiales sintéticos.
- Mejorar la eficiencia y el perfil medioambiental de los procesos de manufactura.
- Reducción de la huella de carbono en las entregas a los minoristas en colaboración con los distribuidores.
- Comprometerse a reducir el uso de plástico, aumentar la reutilización y el reciclaje e innovar en los envases, por ejemplo, utilizando más materiales biodegradables.
Desafíos y soluciones de financiación
Algunas de las necesidades de financiación de la industria son relativamente sencillas, como la necesidad de financiar la construcción o el arrendamiento de nuevas instalaciones de manufactura más limpias y eficientes.
Otras necesidades de financiación son más complejas, pero ofrecen la posibilidad de que las instituciones financieras aprovechen las relaciones existentes en la cadena de valor – financiando y asegurando soluciones de transporte más ecológicas en colaboración con proveedores, distribuidores y minoristas, por ejemplo.
Un tercer ámbito – la financiación de la transición de los envases hacia una base más sostenible – es mucho más difícil. En parte, esto se debe a la naturaleza costosa y no probada de las nuevas tecnologías, como el reciclaje químico y los envases de origen biológico. Esto, junto con la necesidad de cumplir los requisitos normativos locales, hace que sea difícil elegir un área para invertir a gran escala.
La financiación de los envases innovadores también se ve dificultada por la necesidad de desarrollar sistemas de reciclaje de circuito cerrado y la importancia de la voluntad de los consumidores de asumir la responsabilidad de la eliminación de los residuos. Es probable que la resolución de estos problemas de financiación requiera asociaciones complejas e innovadoras en las que participen organizaciones sin ánimo de lucro, gobiernos, universidades, consumidores, reguladores y competidores.
