Capítulo 1
El orden global
La Generación Z reclama la cooperación y la toma de decisiones basadas en datos científicos en un sistema global cada vez más inestable.
Inestabilidad a nivel internacional y nacional
Gran parte del debate se centró en el declive de la influencia de Estados Unidos y las continuas tensiones con China. Los participantes esperan que los países más pequeños — sobre todo en Asia y África — adquieran mayor protagonismo, especialmente si manejan bien la pandemia.
Muchos también hablaron del potencial de inestabilidad dentro de los países. Consideran que las altas tasas de desempleo y las profundas recesiones alimentan los sentimientos nacionalistas y refuerzan el autoritarismo. Prevén un fuerte descenso de la inmigración, con consecuencias preocupantes para los refugiados y la movilidad laboral.
Mientras tanto, algunos participantes expresaron su optimismo sobre la colaboración mundial en el desarrollo y distribución de vacunas.
Centrado en las instituciones internacionales
Los participantes de la Generación Z estaban divididos en sus opiniones sobre el futuro papel de instituciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y las Naciones Unidas (ONU). Mientras que algunos esperan que la influencia de estas instituciones aumente debido a su papel en la lucha contra la pandemia, otros creen que la desinformación ha socavado permanentemente la confianza en estas instituciones. Este tema no ocupó un lugar tan destacado en el anterior encuentro de ideas, posiblemente porque esta cohorte está formada principalmente por estudiantes universitarios, que tienden a ser más idealistas y a creer en el papel de las instituciones internacionales.
De hecho, el consenso entre los participantes de la Generación Z fue que una crisis global gigantesca y compleja requiere una cooperación global y una mayor participación de las instituciones internacionales. Hasta ahora, las respuestas políticas y las medidas dirigidas por los gobiernos nacionales han sido muy variadas. Como seguimos viendo una nueva ola de infecciones durante el invierno del hemisferio norte, parece poco probable que esto cambie.
En la ciencia confiamos
Los participantes de la Generación Z expresaron uniformemente su decepción por las acciones de los líderes para salvaguardar la salud pública. Criticaron la falta de una toma de decisiones basada en datos y en la ciencia, ya que la mayoría de los líderes se centran en sus agendas políticas.
Casi por unanimidad, los participantes de la Generación Z dijeron que si estuvieran al mando, darían prioridad a la ciencia y la tecnología para hacer frente a la pandemia. Serían más proactivos, imponiendo el uso obligatorio de mascarillas e impulsando la cooperación mundial en el desarrollo y la distribución de vacunas. Dado que esta generación ha crecido por completo en la era de Internet, quizá sea de esperar que se apoyen tanto en los datos, la ciencia y la tecnología como herramientas principales para combatir la pandemia.
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Capítulo 2
Sociedades y economías
La pandemia reforzó el llamamiento de la Generación Z a favor de sociedades y economías más igualitarias, justas y sostenibles.
La preocupación por la desigualdad está en primer plano
Quienes son parte de la Generación Z esperan que la pandemia empeore la desigualdad y aumente el malestar social. Los participantes hicieron hincapié en la creciente brecha digital y en el acceso desigual a la educación y a la sanidad. Sin embargo, los miembros de la Generación Z se mostraron más pesimistas sobre las perspectivas de reforma que los participantes en el anterior encuentro de ideas. Citaron la política, la corrupción, los grupos de interés y los grupos de presión como impedimentos para salvar estas brechas.
Los participantes también hablaron de la creciente división entre las grandes empresas prósperas y las pequeñas empresas en dificultades. El cambio mayoritario online dado mucho poder a las empresas tecnológicas. Los participantes de la Generación Z quieren que los gobiernos responsabilicen más directamente a las empresas del bienestar social. Esto concuerda con los datos del último índice EY Future Consumer Index, según el cual el 56% de los miembros de la Generación Z creen que las empresas deben anteponer la sociedad a los beneficios.
Los miembros de la Generación Z también expresaron su preocupación por la automatización de la mano de obra, que la pandemia está acelerando, sobre todo para los trabajos que no pueden realizarse a distancia. Si bien esto está salvaguardando la vida y la salud de los trabajadores, también es probable que exacerbe las desigualdades sociales existentes.
Pasar a una economía verde
Dado que esta generación será la más afectada por el cambio climático, fue una preocupación central durante el debate.
Los participantes de la Generación Z esperan que la pandemia aumente la concienciación sobre el cambio climático, provocando que los gobiernos y las empresas tomen medidas más decisivas. Muchos prevén que la cooperación entre ciudades tome la delantera. Sin embargo, algunos participantes consideraron que las consecuencias económicas de la pandemia llevarían a los gobiernos a perder la prioridad del cambio climático.
Dirigir con empatía
Quienes son parte de la Generación Z consideran que los líderes carecen de empatía con los vulnerables. Si estuvieran al mando, quienes son parte de la Generación Z dijeron que proporcionarían más recursos y apoyo a las pequeñas empresas locales, priorizarían el acceso equitativo a los tratamientos y las vacunas, y harían hincapié en la cooperación en lugar del individualismo.
En todas sus respuestas, la Generación Z muestra una profunda desilusión con el statu quo actual. Parecen ansiosos por tomar las riendas y liderar las reformas transformadoras necesarias para lograr la inclusión, la igualdad de oportunidades económicas y la justicia social.
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Capítulo 3
El futuro del aprendizaje
La Generación Z ve un nuevo paradigma de educación que surge de la pandemia de COVID-19.
El aprendizaje va más allá del aula
Los participantes de la Generación Z son bastante críticos con la implantación de la enseñanza a distancia durante la pandemia, señalando la aplicación poco inspirada de las plataformas a los modelos educativos existentes, los altos niveles de agotamiento de los profesores resultantes y la confusión creada al oscilar entre los modelos online y en persona.
Más allá de la pandemia, los participantes esperan que el aprendizaje virtual continúe, aunque con reformas muy necesarias, como mejoras en los métodos de enseñanza virtual y certificaciones obligatorias para el aprendizaje online. Esperan que las plataformas online mejoren las características de seguridad y que las instituciones educativas desarrollen sus propias plataformas de aprendizaje. Este tipo de desarrollos podría generalizar el aprendizaje virtual, sobre todo con la llegada de la realidad aumentada y virtual.
Algunos participantes expresaron su preocupación por que el aprendizaje online pudiera perjudicar las habilidades sociales al privar a los estudiantes de la interacción con sus compañeros. Sin embargo, otros consideraron que el aprendizaje a distancia podría beneficiar a los estudiantes tímidos, que podrían tener más confianza para participar en un entorno virtual.
El aprendizaje virtual plantea problemas de equidad
Los miembros de la Generación Z expresaron su preocupación por el impacto distributivo del aprendizaje online. La importancia de la tecnología hace que la educación sea más accesible (gracias a las plataformas digitales) y más exclusiva (porque la tecnología necesaria para acceder a estas plataformas es cara). Algunos plantean que la enseñanza presencial puede convertirse en una experiencia exclusiva, accesible sólo para la élite. La lucha contra esta nueva brecha digital deberá ser un punto clave para los responsables políticos y los educadores.
Algunos participantes señalaron que las dificultades económicas creadas por la crisis están haciendo que muchos renuncien a la educación, lo que se traduce en una disminución de la calidad de la educación en los países en desarrollo. Sin embargo, otros se mostraron optimistas sobre la posibilidad de superar estos problemas. Abogaron por que las escuelas proporcionen computadoras portátiles a todos los estudiantes para salvar la brecha de acceso y previeron un futuro en el que la escuela a la que uno va ya no esté determinada por el código postal.
Desafiar a las instituciones tradicionales
Los participantes de la Generación Z también esperan que la pandemia ponga en tela de juicio el poder de mercado de las instituciones educativas tradicionales y los métodos y supuestos arraigados. Consideran que el aprendizaje online reduce el énfasis en la "experiencia universitaria", devaluando los títulos y disminuyendo el costo de la educación.
En última instancia, estos podrían ser avances positivos, que sacudan un sector que ha sido en gran medida impermeable al cambio y creen la oportunidad de redefinir el concepto de aprendizaje mismo.
Capítulo 4
Hogares e individuos
La Generación Z señala como temas clave los cambios en el comportamiento de los consumidores, el reequilibrio de las estructuras domésticas y las presiones sobre la salud mental.
El "hágalo usted mismo" (DIY, por sus siglas en inglés) y el minimalismo han llegado para quedarse
Los participantes en ambas reuniones de ideación afirman que la pandemia simplificó los patrones de consumo de los hogares y continuará, con reducciones permanentes en los gastos de lujo y viajes. Los participantes más veteranos en la reunión de ideación consideran que se trata de un estilo de vida más sencillo y sostenible, mientras que los de la Generación Z creen que la motivación es aumentar el ahorro familiar.
Ambos grupos esperan que el espíritu del "hágalo usted mismo" perdure más allá de la pandemia, ya que la gente produce su propio pan, fabrica sus propios muebles, se corta el pelo y mucho más.
Cambios en la forma de las viviendas y los hogares
Los participantes de la Generación Z afirman que la experiencia del encierro reforzará los vínculos familiares. El tiempo de calidad en familia ha aumentado, mientras que las opciones de entretenimiento fuera del hogar han disminuido. Esperan que se reequilibren los roles de género y las cargas, ya que los hombres desempeñan un mayor papel en la vida doméstica. Los hogares se ampliarán a medida que el desempleo de larga duración haga que los miembros de la familia permanezcan más tiempo en casa o vuelvan a los hogares familiares. También aumentarán los hogares multifamiliares y los acuerdos de convivencia.
Los de la Generación Z ven cambios permanentes en la forma y la ubicación del propio hogar. Las casas se remodelarán para acomodar el trabajo a distancia, la escolarización en casa y la ampliación de los hogares. Las personas con medios, especialmente en las sociedades occidentales, seguirán cambiando las pequeñas viviendas urbanas por casas suburbanas más grandes.
Los participantes de la Generación Z, al igual que sus homólogos en el otro encuentro de ideas, prevén impactos a largo plazo en la salud mental de la pandemia, lo que requiere un mayor acceso a la atención de salud mental.
Abordar las desigualdades en los hogares
Los miembros de la Generación Z identificaron numerosas formas en las que los líderes están fallando a los individuos y a los hogares. Quieren que los gobiernos proporcionen más ayudas al desempleo, subvenciones a la vivienda y recursos para las familias con niños pequeños. También impulsarían la respuesta sanitaria a la pandemia, proporcionando una información y unos mensajes más coherentes, un mayor acceso a las pruebas gratuitas y a los equipos de protección personal, y una mayor creación de confianza con las comunidades locales.
Los líderes deben reconocer que muchos hogares no proporcionan un entorno habitable o seguro para llevar adelante el aislamiento social, señalaron varios participantes de la Generación Z, ya sea debido a que haya muchas personas o a la dinámica familiar. Muchos hogares carecen de la tecnología y el acceso para el aprendizaje a distancia, y el estrés y la proximidad continua del aislamiento aumentan el potencial de abuso conyugal y de los niños. Quieren que haya más líneas de ayuda para proporcionar a las mujeres y a otras personas recursos y asistencia.
El mensaje de la Generación Z a los líderes
Preguntamos a los participantes de la Generación Z qué mensaje transmitirían a los CEO de las grandes empresas. Sus respuestas instaron rotundamente a los líderes empresariales a centrarse más en las personas y el planeta, poniendo el bienestar de sus clientes, empleados y el medio ambiente por encima de los beneficios. Cuando las empresas busquen formas de crecer en el mundo post-pandémico, tendrán que tener en cuenta las expectativas de la Generación Z.
Para que esta generación se sienta identificada, los líderes empresariales tendrán que demostrar su compromiso con cuestiones importantes como la justicia social y el cambio climático. La transparencia, la responsabilidad y la confianza — así como centrarse en el capitalismo de los stakeholders — podrían ser las claves del éxito en la "próxima normalidad".
Tres pasos para prosperar en un futuro liderado por la Generación Z
Marcie Merriman, EY Americas Cultural Insights & Customer Strategy Leader describe tres formas de cambiar hoy para prosperar en un mañana liderado por la Generación Z.
1. Tratar la sostenibilidad como una ventaja competitiva y no como un ejercicio de cumplimiento:
Para construir y mantener relaciones con una nueva generación de consumidores, empleados e inversores concienciados con el medio ambiente, las organizaciones deben actuar ahora para adoptar prácticas operativas sostenibles y mostrar auténticamente sus credenciales medioambientales positivas.
2. Asumir un verdadero compromiso con la igualdad y ser transparente en cuanto a los avances:
Los miembros de la Generación Z exigen que las organizaciones para las que trabajan y a las que compran desempeñen un papel activo a la hora de abordar las desigualdades sociales y económicas. Las empresas deben hablar con transparencia sobre sus compromisos sociales y su camino para alcanzarlos. Admitir que no están a la altura está bien, siempre que esté respaldado por un plan claro de mejora.
3. Avanzar a la velocidad del cambio social:
No basta con comprender los cambios necesarios para tener éxito en un futuro liderado por la Generación Z; las organizaciones tienen que actuar con rapidez para transformarse, sobre todo en un mundo post-pandémico que evoluciona rápidamente. La fortuna favorecerá a los valientes y a los rápidos.
Resumen
En los años venideros, las actitudes y expectativas de la Generación Z darán forma a todo, desde la estructura del orden internacional hasta la naturaleza de la educación y la responsabilidad social de las empresas. En el mundo más allá de la pandemia, los líderes empresariales tendrán que centrarse en las preferencias y expectativas de la generación pandémica.
