En grundig væsentlighedsvurdering, der både omfatter finansiel væsentlighed og væsentlighed af indvirkninger (impact) - også kaldet dobbelt væsentlighedsvurdering/analyse - er udgangspunktet for at fastlægge de oplysninger, virksomheden skal medtage i sin bæredygtighedsrapportering.
ESMA gentager derfor sin anbefaling om, at virksomhederne skal være opmærksomme på EFRAG's Implementation Guidance on Materiality Assessment (IG1) ved anvendelse af de relevante krav i de europæiske standarder for bæredygtighedsrapportering (ESRS).
Detaljerede oplysninger om selve vurderingsprocessen i overensstemmelse med ESRS 2 er afgørende for, at brugerne af bæredygtighedsrapporteringen opnår forståelse for omfanget af de forskellige trin i de vurderinger, virksomheden har foretaget for at nå frem til sin konklusion om dobbelt væsentlighed. Herunder ligger bl.a. tilstrækkelige oplysninger om de aktiviteter, forretningsforbindelser, geografi og interessenter, der er taget i betragtning.
ESMA fremhæver de specifikke datapunkter inden for oplysningskravet IRO-1 vedrørende inputparametre og behovet for i oplysningerne at opdele de processer, der følges for indvirkninger (impact), risici og muligheder (samlet benævnt »IRO«).
Et afgørende aspekt af processen for virksomhedens væsentlighedsvurdering vedrører due diligence-processen for bæredygtighed, herunder samarbejdet med de berørte interessenter.
Jf. ESRS 1 General Requirements er processen ved vurdering af væsentlighed baseret på resultatet af eventuelle due diligence-processer vedrørende bæredygtighed, som virksomheden har gennemført.
I forhold til virksomhedens samarbejde med berørte interessenter fremhæver ESMA, at flere af oplysningskravene i ESRS 2 vedrører spørgsmålet om, hvorvidt og hvordan virksomheden samarbejder med sine interessenter, herunder i forbindelse med dens egen proces for vurdering af væsentlighed.
I den forbindelse bemærker ESMA, at FAQ 16 i IG1 præciserer, at formålet med en sådan interaktion er at indhente synspunkter fra de vigtigste berørte interessenter. ESMA forventer, at virksomhederne sikrer fuld transparens i oplysningerne i overensstemmelse med oplysningskravene i SBM-2 og IRO-1 om, hvordan virksomheden identificerer og prioriterer de interessenter, den samarbejder med.
ESMA bemærker også, at det fremgår af FAQ 10 i IG1, at væsentlighedsvurderingen, hvor det er muligt, baserer sig på kvantitative oplysninger som objektiv dokumentation for væsentligheden af en indvirkning (impact), risiko eller mulighed.
ESMA understreger vigtigheden af, at virksomhederne nøje overvejer de retningslinjer for væsentlighed, som er forbundet med ESRS-oplysningerne. ESMA bemærker, at afsnit 3.2 i ESRS 1 definerer retningslinjer for væsentlighed, der er knyttet til de forskellige typer oplysningskrav, hvilket yderligere er illustreret i appendiks E til ESRS 1. ESMA understreger generelt, at alle oplysningskrav og tilhørende datapunkter i ESRS 2 er obligatoriske, uanset væsentlighed. Det inkluderer alle oplysningskrav og datapunkter i de sektorspecifikke standarder relateret til oplysningskrav i IRO-1, uanset om de relaterede emner i sidste ende viser sig at være væsentlige som følge af processen for vurdering af væsentlighed eller ej.
Virksomheder, der ikke overstiger et gennemsnitlige antal medarbejdere på 750, kan benytte indfasningsbestemmelserne i tillæg C til ESRS 1, der giver mulighed for midlertidig udeladelse af de sektorspecifikke standarders oplysningskrav.
Oplysninger i henhold til ESRS 2-relaterede oplysninger i sektorspecifikke standarder, bortset fra oplysningskrav IRO-1, jf. tillæg C til ESRS 2, er krævet, hvis emnet er væsentligt.
Med hensyn til oplysninger om politikker, handling og mål (Policies, Actions and Targets) i de sektorspecifikke standarder, er oplysningerne (eller oplysning om, at virksomheden ikke har nogen politik, handling eller mål på disse områder og – på frivillig basis – den forventede tidsramme for at vedtage en politik) obligatoriske for hvert væsentligt bæredygtighedsspørgsmål, der er anført i Application Requirements i ESRS 1.
ESMA minder om, at ESRS Application Requirements er en integreret del af ESRS og har samme autoritet som selve standarden. ESMA understreger, at selv om der kræves virksomhedsspecifikke oplysninger, når en væsentlig IRO ikke – eller kun i begrænset omfang – er behandlet af en ESRS, skal disse oplysninger alene medtages, hvis de er væsentlige og opfylder de kvalitative karakteristika for oplysninger, som anført i ESRS 1.
ESMA bemærker, at selv om alle sektorspecifikke standarder er underlagt samme retningslinjer for væsentlighed, er der for så vidt angår oplysninger om klimaændringer, jf. ESRS E1 Climate Change, indført et øget krav om transparens. Ifølge ESRS 2 skal en virksomhed, som udelader alle oplysningskrav som følge af dens væsentlighedsvurdering, give en detaljeret forklaring, herunder en fremadrettet analyse af de forhold, der kan føre til, at klimaændringer kan blive væsentlige i fremtiden.
Endelig henviser ESMA til oplysningskrav IRO-2 og AR 19 i ESRS 2 om at opliste alle de oplysningskrav, som er overholdt i bæredygtighedsrapporten, herunder sidetal og afsnit. ESMA opfordrer virksomhederne til at præsentere disse oplysninger som en indholdsfortegnelse over bæredygtighedsrapportens indhold. Det vil understøtte fuldstændigheden af oplysningerne og gøre det lettere for regnskabsbrugerne at navigere i bæredygtighedsrapporteringen. ESMA gør også opmærksom på kravet om at medtage en tabel over alle datapunkter, der er afledt af anden EU-lovgivning, jf. ESRS 2.
Det kræves, at virksomhederne specificerer, om de identificerede IRO'er er dækket af anvendelsen af ESRS oplysningskrav i forhold til virksomhedsspecifikke oplysninger.