Er CFO’en AI’s bedste ven? Juryen er stadig ude…

Hvorvidt CFO’en er forandringsagenten, der får AI til at revolutionere vores organisationer, er der både argumenter for og imod.

Alle bedes rejse sig. Respekt for den høje ret. Folkedomstolen er sat for at afgøre om CFO’en er forandringsagenten, der får AI til at revolutionere vores organisationer og forretningsmodeller.

Ja, forestil dig, at dette fiktive spørgsmål var til fuld og endelig afgørelse i dag. Som overskriften røber, kan jeg ikke afsige en dom, der holder hele vejen til højesteret, for der er argumenter både for og imod.

Lad os først kigge på forsvarets kronargumenter for, at CFO’en rent faktisk er AI’s bedste ven.

Finans-funktionen og økonomiafdelingen er i gang med de største transformationer i mands minde. I modsætning til de foregående årtier, hvor livet lignede sig selv og gik sin stille gang i årscyklus efter årscyklus, så er digitaliseringen nu for alvor ved at ændre processer, kompetencekrav, bemanding og funktionel rækkevidde. Transaktionsprocesserne automatiseres og stadig flere klassiske opgaver i finans løses (snart) med software. Forandringen er mere vidtgående end blot at klemme yderligere et par dage af produktionstiden på kvartalsrapporten

I spidsen står en CFO, som er en flittig indkøber af ERP-systemer, business analytics og forecasting modeller, konsolideringsløsninger og meget mere. Ofte med en stab af analytikere og økonomer med flair for modeller og datatunge analyser. Teknologibegejstringen er stor, og købsviljen er til stede, og CFO’en er per definition virksomhedens bedste til at opstille en business case med to streger under et facit, der både reducerer manpower og øger outcome.

Robust datagrundlag

Baseret på allerede indhøstede digitale erfaringer er CFO’en helt åben over for at bruge AI. I modsætning til andre faglige domæner har økonomi et stringent, robust og gennemprøvet datagrundlag at stå på, og det er præcis, hvad AI-modellerne skal fodres med. Når verdenssamfundet skal til at sætte tal på bæredygtighed i almindelighed og ESG i særdeleshed regner mange da også med at se verdens CFO’er gå forrest med at løfte denne gigantiske opgave væk fra ad-hoc-synsninger til solid revisions-egnet faktaformidling. 

Når jeg er ude hos danske og internationale kunder, så ser jeg den klare parathed til investere i digitale løsninger. Det sker ofte ud fra en udførlig digital strategi. Og ja, AI er absolut nævnt på roadmaps og præsentations-slides, og i en række tilfælde afprøvet i mere eller mindre løsrevne ”proof of concepts” forskellige steder i CFO’ens organisation.

Men det er så på dette tidspunkt i retssagen, at jeg må inddrage anklagerens kronargumenter for, at CFO slet ikke er AI’s bedste ven. Anklageren hævder, at CFO kigger mere på digitale værktøjer end på faktisk transformation baseret på digitale platforme, at scope og fokus er for smalt, at der mangler vision og lederskab, som forankrer transformationen bredt, så den lever og former organisationen. Og AI-revolutionen har vel netop et vidtgående, bredt og dybt potentiale til at forandre virksomheders måde at fungere på?