2024, ¿el año del bitcoin?

Recientemente, la SEC de EEUU aprobó los primeros fondos negociados en bolsa de bitcoins al contado. El regulador concedió permiso a gestores de activos como BlackRock para convertirse en patrocinadores de 10 ETF que transarán esta moneda digital.

Los entusiastas de las criptomonedas apuestan que esto atraerá a nuevos inversionistas minoristas e institucionales. No obstante, el ente regulador de Estados Unidos hace un llamado a la calma. “Aunque hoy aprobamos la cotización y negociación de ciertas acciones al contado de ETP de bitcoin, no aprobamos ni respaldamos al bitcoin”, dijo el presidente de la SEC, Gary Gensler, quien instó a los inversionistas a que “se mantengan cautelosos sobre los innumerables riesgos asociados con el bitcoin y productos cuyo valor está ligado a éste”.

Este acontecimiento en el mundo de las divisas virtuales se produce a 15 años de la creación de la criptomoneda más popular en el mundo por parte del aún enigmático Satoshi Nakamoto, período en el que su valoración pasó de apenas unos cuantos dólares a sobre los US$37.000 actuales.

La capitalización de mercado del bitcoin alcanzó ayer los 1.000 millones de dólares, cifra que se esperaba cumplir este año, sin embargo, se logró antes de lo que se proyectaba.  En marzo de 2023, el número de bitcoins minados superó los 19 millones, quedando aproximadamente 2 millones por minar. Cuando se alcance este umbral, no se crearán más. En la actualidad, los usuarios de esta divisa superan los 420 millones de personas en todo el planeta.

En nuestro país (que tendría 500 mil usuarios de criptomonedas), al igual que en el resto del mundo, no hemos estado exentos de las polémicas con esta moneda y su regulación. No obstante, la autoridad ha hecho algunos guiños a este activo. El Banco Central desde 2022 está estudiando la posibilidad de emitir una moneda digital, también conocida como Moneda Digital de Banco Central. El ente emisor cree que una divisa digital podría mejorar los sistemas de pago y reducir los riesgos. Sin embargo, también reconoce que se necesita un análisis más profundo de sus costos y beneficios. Lo mismo ocurre con la Ley Fintech, que contiene artículos sobre activos digitales en general, y establece normas para el ejercicio transparente, fiscalizado y regulado de esta actividad económica.

Volviendo a la aprobación de la SEC, la adopción institucional que entregó el organismo es un impulsor clave para la liquidez y la legitimidad en el ecosistema cripto. De acuerdo con los expertos, la entrada de instituciones no solo aporta una mayor cantidad de fondos, sino que también contribuye a establecer una base de confianza más sólida en el mercado.

Este espaldarazo a la divisa digital debe venir de la mano de ofrecer soluciones tangibles a problemas del mundo real. La adopción masiva de esta moneda dependerá en gran medida de cómo estas tecnologías aborden y resuelvan desafíos cotidianos. A medida que más personas se interesen en las criptomonedas, la capacidad de estas tecnologías para abordar problemas reales será crucial para que la gente perciba su verdadero valor, más allá de las fluctuaciones en los precios. La resolución efectiva de problemas concretos demostrará que las criptos no son solo activos especulativos, sino herramientas viables con aplicaciones prácticas.

Tal vez llegará el día en que todos podamos pagar la bencina o el supermercado con criptos. En este sentido, Elon Musk, ya se nos adelantó, pues se puede comprar un Tesla con criptomonedas.