¿Mantiene tu organización sus estándares de integridad?

En los mercados emergentes, las normas de integridad parecen estar mejorando, pero en medio de las disrupciones, es necesario una gobernanza corporativa sólida para evitar las irregularidades.

Las economías de los mercados emergentes se enfrentan a una serie de desafíos mientras tratan de recuperarse de una pandemia global que aún no ha seguido su curso. Las disrupciones en la cadena de suministros, las tensiones geopolíticas en Asia, la crisis financiera en Sri Lanka y la guerra en Ucrania son algunas de las crisis que pueden obligar a las organizaciones y a su gente a comportarse de forma poco ética.

No obstante, el Informe de Integridad Global 2022 de EY sugiere que la integridad está mejorando en los mercados emergentes. De los 2.756 miembros de juntas directivas, altos directivos, gerentes y empleados de mercados emergentes encuestados (de 33 países y 27 sectores), el 92 % afirma que las normas de integridad han mejorado o se han mantenido estables en los últimos 18 meses.

Casi todos los encuestados (97 %) dicen que la integridad corporativa es importante. Más de tres cuartas partes de los encuestados (76 %) indican que las normas de comportamiento que los empleados esperan de los directivos han aumentado en los últimos años.

Si bien esto es una buena noticia, el 62 % admite que es un desafío para las organizaciones mantener sus estándares de integridad en períodos de cambios rápidos o condiciones de mercado difíciles. Casi la mitad (46 %) afirma que la pandemia ha dificultado la realización de negocios con integridad.

Los resultados de EY sugieren que, aunque los países de los mercados emergentes están en camino de mejorar la integridad, queda mucho trabajo por hacer para cerrar la brecha de integridad "decir-hacer" que existe entre la forma en que las empresas presentan sus resultados y la acción tangible. Los equipos de EY ofrecen cinco formas en que los ejecutivos de los mercados emergentes pueden mantener o mejorar las normas de integridad y la buena gobernanza corporativa de manera que ayuden a minimizar las amenazas externas y a mantener el valor a largo plazo.

1. Cuidar la brecha de cumplimiento normativo

El 36 % de los encuestados de los mercados emergentes indican que han aplicado sanciones para hacer frente a los comportamientos que no defienden la integridad (un ligero aumento del 32 % en 2020), mientras que el 45 % dice que lleva a cabo una formación regular sobre los requisitos legales, reglamentarios o profesionales pertinentes, frente al 39 % en 2020. Además, casi un tercio (31 %) dice que tiene incentivos para fomentar comportamientos que demuestren integridad.

Sin embargo, según los resultados, el 38 % de los encuestados de los mercados emergentes informan que los reguladores han tomado medidas contra su organización por infringir las normas o reglamentos de integridad. "A menudo, los gobiernos de los mercados emergentes fomentan un entorno favorable a las empresas y a la inversión. Una acción agresiva para hacer cumplir la ley se consideraría contraproducente para atraer las inversiones buscadas para el crecimiento económico y los beneficios", dice Ramesh Moosa, EY ASEAN and Singapore Forensic & Integrity Services Leader. Por lo tanto, el número de veces que los reguladores podrían haber tomado medidas podría ser mayor en la realidad.

Acciones clave:

• Las organizaciones deben implementar un gobierno corporativo sólido en todo momento y considerar la integridad como algo más que un ejercicio de cumplimiento o de gestión de riesgos. Los ejecutivos de alto nivel deben implementar un gobierno corporativo sólido en toda la organización que fomente una protección real contra las acciones de aplicación de la normativa, sus activos y su reputación, todo lo cual puede impulsar el valor sostenible a largo plazo.
• Cambiar el enfoque de la formación prescriptiva a la educación en torno a la importancia de la integridad tanto a nivel corporativo como personal. Los empleados rendirán mejor si entienden por qué y cómo hace las cosas la empresa, en lugar de esperar que se limiten a seguir las normas y los códigos de conducta sin pensarlo dos veces. Este enfoque hace que la integridad sea algo más que una cuestión de necesidad legal. Se convierte en un imperativo moral.

2. Crear una cultura de integridad centrada en las personas

Es importante reconocer que no son los sistemas y los procesos quienes cometen fraudes, sino los seres humanos. Aunque nuestra encuesta pone de manifiesto que las normas de integridad están mejorando, un número cada vez mayor de empleados está dispuesto a comprometer sus normas éticas. El 40 % de los miembros de las juntas directivas está de acuerdo en que el comportamiento poco ético en su organización se tolera a menudo cuando las personas implicadas son senior o de alto rendimiento.

Aproximadamente la mitad de los miembros de las juntas directivas (52 %) y de los altos directivos (47 %) encuestados están de acuerdo en que hay directivos dentro de su organización que sacrificarían la integridad por un beneficio económico a corto plazo. El 13 % de los miembros de las juntas directivas admite que ofrecería o aceptaría un soborno, y el 14 % de los miembros de las juntas directivas admite que falsificaría los registros financieros.

Los mejores marcos de gobernanza y cumplimiento pueden quedar sin efecto si la cultura subyacente no es la de hacer lo correcto. Esto hace que la creación de una sólida cultura de la integridad sea tan importante como las políticas de gobernanza y el entorno de control que la sustentan. La necesidad de una sólida cultura de integridad y responsabilidad se ha visto incrementada por la entrada en juego de las políticas de trabajo desde casa como consecuencia de la pandemia.

"La creación de una cultura de la integridad, en la que se apoye y recompense el comportamiento ético y se capacite a las personas para hacer lo correcto, ofrece una serie de beneficios. Puede ayudar a reducir el riesgo normativo, mejorar la moral de los empleados y fomentar la confianza de los stakeholders en la capacidad de una empresa para cumplir sus promesas", afirma Arpinder Singh, EY Global Markets and India Forensic & Integrity Leader.

Acciones clave:

• Establecer un liderazgo coherente y desde la cima en torno a la integridad. Esto incluye a todos los niveles de la junta directiva y de los promotores, hasta la C-suite. Los empleados necesitan ver que la integridad se extiende desde los niveles más altos hasta las bases de la organización.
• Contratar a personas que apoyen una cultura de integridad y capacitarlas para vivir los valores de la organización dentro de su propio marco de creencias, con el apoyo de la formación y la educación en torno a la ética, y mediante herramientas que les ayuden a tomar las decisiones correctas.
• Desarrollar indicadores clave de rendimiento que midan la integridad y vinculen el rendimiento a la remuneración, la promoción y la sucesión.

3. Fomentar una cultura de comunicación

En general, los encuestados de los mercados emergentes creen que el entorno de la denuncia de irregularidades ha mejorado en los últimos tres años: el 39 % afirma que se ha hecho más fácil para los empleados informar de sus preocupaciones, mientras que el 30 % indica que a los denunciantes se les ofrece ahora más protección. Mientras tanto, el 41 % de los encuestados de los mercados emergentes afirman haber informado problemas.

Por otro lado, el 36 % de los encuestados de los mercados emergentes en nuestra encuesta admiten que han tenido preocupaciones que han decidido no comunicar. La principal razón citada es que los encuestados no creen que sus preocupaciones sean escuchadas. Casi un tercio (31 %) admite que no denuncia las infracciones porque teme por su seguridad.

"Hay una tendencia creciente en África a que los denunciantes se muestren reacios a reportar debido a su miedo a las represalias, así como a la escasa o nula protección si lo hacen", afirma Sharon Van Rooyen, EY Africa Forensic & Integrity Services Leader. "Recientemente, la situación de los denunciantes ha estado en el punto de mira, ya que han puesto en peligro su sustento y, a menudo, su vida. Lo que hemos observado es que hay una mayor necesidad de mejorar la legislación para garantizar la protección de los denunciantes".

Acciones clave:

• Ofrecer a los empleados la posibilidad de denunciar las infracciones de buena fe y protección para que se sientan seguros al hacerlo.
• Construir y mejorar un programa de denuncia de irregularidades como parte de un marco de gobernanza más amplio. Esto es especialmente cierto en relación con el trabajo remoto o híbrido.
• Celebrar la integridad del mismo modo que otras métricas o hitos. Al poner la integridad en el punto de mira de los profesionales de los negocios, las empresas pueden diferenciarse de sus competidores como buenos ciudadanos corporativos y buenos empleadores.

4. Proteger los datos, proteger la empresa

En general, el 27 % de los encuestados de los mercados emergentes clasifican los ciberataques y el ransomware como el tercer mayor riesgo para el éxito a largo plazo de su organización. Esta preocupación no es sorprendente, y tal vez debería ser mayor, dado que, en los últimos 12 meses, uno de cada cinco (19 %) de los encuestados de mercados emergentes admite que su organización tuvo una violación importante de la ciberseguridad.

Estos resultados se producen a pesar de que el 88 % de los encuestados de los mercados emergentes afirman que confían en que su organización está haciendo todo lo necesario para protegerla de las violaciones de la seguridad de los datos, mientras que el 86 % expresa su confianza en sus acciones para proteger la privacidad de los datos de los clientes.

Con gran parte del mundo hablando sobre la privacidad, hay una oportunidad para que las empresas de los mercados emergentes hagan más.

Acciones clave:

• Desarrollar y aplicar un programa sólido de ciberseguridad e integridad de los datos que genere confianza entre los stakeholders y pueda ayudarlos a cumplir con los requisitos de privacidad de datos y ciberseguridad que compiten entre sí en las distintas jurisdicciones.
• Poner en marcha las herramientas tecnológicas y la formación adecuadas para detectar y responder a los ciberataques.
• Crear una cultura que haga que la ciberseguridad sea responsabilidad de todos.

5. Evitar el greenwashing de la historia ambiental, social y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés)

A pesar de que los informes ESG se están abriendo paso en las agendas de los consejos de administración de los mercados emergentes, más de uno de cada 10 encuestados (12%) los considera uno de los principales riesgos para la supervivencia a largo plazo de su empresa. Un tercio (33 %) de los encuestados de los mercados emergentes afirma que su empresa tiene una política de responsabilidad social corporativa (RSC) o ESG. Sin embargo, nuestra encuesta muestra una brecha entre lo que las empresas dicen que tienen en cuanto a una política ESG y cómo demuestran su responsabilidad.

El greenwashing es cada vez más ineficaz para convencer a los empleados, clientes y a la sociedad del verdadero rendimiento ESG de una organización. "A medida que más empresas de Oriente Medio ven que sus estándares de integridad son discutidos externamente por el público, los inversores y las partes interesadas, y a medida que los aspectos sociales y de gobernanza ganan atención, las empresas que no se adhieran a altos estándares de ética e integridad en estas áreas, así como en el medio ambiente, obtendrán una puntuación baja en todos los elementos de ESG", dice Nader Rahimi, EY MENA Forensic & Integrity Services Leader.

Acciones clave:

• Desarrollar un marco operativo que incorpore los factores ESG como una parte vertical, además de integral, de cada función.
• Aprovechar el poder de los datos para medir la cultura de integridad.
• Construir procesos y controles que puedan convertir los programas ESG en creadores de valor a largo plazo.

Es hora de cerrar la brecha entre el decir y el hacer de la integridad

En nuestra experiencia con los clientes, hemos observado un cambio entre las organizaciones para reorientar sus estrategias de integridad y ser proactivas en lugar de reactivas. Muchas organizaciones han aumentado su formación en materia de concienciación sobre la integridad y las evaluaciones del riesgo de fraude, lo que ha sido clave para comprender y gestionar el riesgo de integridad de las empresas. También se ha hecho mayor hincapié en la realización de una due diligence más proactiva de los terceros.

Sin embargo, ahora no es el momento de ser complacientes. A medida que los consumidores, los reguladores y los inversores aumentan la presión sobre la transparencia, los líderes de los mercados emergentes tienen que seguir "predicando con el ejemplo" en materia de integridad empresarial para cerrar la brecha "decir-hacer" de la integridad.