Las tecnologías de salud digital aceleran grandes cambios en el sector de la salud en dos frentes clave: cambiar el modelo de atención a preventivo, personalizado y participativo y la ubicación de la atención a cualquier lugar y en cualquier momento. Pero hasta la fecha, la adopción de las tecnologías de salud digital ha sido algo desordenada, con focos de actividad dirigidos hacia una condición específica o un problema operativo o administrativo.
El mercado y los responsables políticos anticipan claramente que el futuro de la asistencia sanitaria está en el ámbito digital. En Estados Unidos, alrededor de 8,100 mil millones de dólares de inversión de capital de riesgo se destinaron a la creación de empresas de salud digital en 2018, lo que representa un aumento del 42% con respecto al año anterior. Los Países Bajos y Estonia han dado grandes pasos en el campo de la salud digital, y los organismos gubernamentales del Reino Unido y Estados Unidos han fomentado los avances a través de profundas inversiones en tecnologías digitales de salud y sistemas de prestación de asistencia sanitaria.
Sin embargo, en nuestra encuesta NextWave Health de consumidores y médicos en cuatro países, los consumidores dicen que hay espacio para la innovación. En el mejor de los casos, uno de cada cuatro considera que su sistema de salud es innovador en comparación con otras industrias transformadas digitalmente, como los minoristas o los bancos. Es más, tanto los consumidores como los médicos consideran que los sistemas de salud están rezagados en la introducción de tecnologías de salud digital.
Hay cinco tendencias que son necesarias para entender cómo desbloquear el poder de lo digital para mejorar los resultados de la salud:
- Los datos estarán mejor conectados, combinados y compartidos en todo el ecosistema de salud.
- Una "columna vertebral digital" surgirá en toda la industria, transformando la experiencia del paciente-consumidor de extremo a extremo.
- El compromiso de la fuerza laboral y la interacción con el paciente aumentada por agentes virtuales (a menudo detrás de escena) libera tiempo valioso cara a cara.
- La tecnología digital respalda el cambio en la ubicación de la atención al hogar.
- Un mercado mundial impulsado por la demanda y basado en plataformas digitales proporcionará efectos de red, valor y algunos beneficios.
Los argumentos a favor del cambio son claros, impulsados por la curiosidad de cómo satisfacer las necesidades de salud de las personas haciendo las cosas mejor, con más inteligencia y rapidez y a un costo aceptable. El pensamiento necesita cambiar a un enfoque más táctico: cómo introducir y realizar los beneficios de las tecnologías digitales en un sistema de atención complejo como pilar central de la continuidad de las actividades.
Tanto los consumidores como los médicos de nuestra encuesta consideran que las tecnologías de monitoreo remoto y las tecnologías de inteligencia artificial serán fundamentales para la provisión de atención médica en los próximos 10 años. La gestión de las enfermedades crónicas y complejas se apoyará probablemente en tecnologías digitales que permitan a los equipos remotos atender a las personas en sus hogares.
Mientras que un dispositivo móvil tiene un beneficio limitado de forma aislada, proporciona un valor real cuando se conecta a un conjunto de servicios a través de una plataforma. Tanto los consumidores como los médicos esperan que los teléfonos inteligentes se conviertan en un portal — la puerta de entrada a través de la cual accedemos a los datos, tomamos decisiones informadas e interactuamos con el sistema de salud.
¿Qué se interpone en el camino?
Si bien hay algunas historias de éxito claras sobre cómo las tecnologías digitales de salud pueden mejorar eficazmente la calidad de la atención y la eficiencia de las empresas, existen algunas barreras considerables para la adopción de tales tecnologías.
Las organizaciones de salud no son naturalmente nativas digitales. Sus puntos fuertes no suelen residir en la creación de nuevas empresas que combinen el conocimiento digital con la experiencia clínica, administrativa y de sistemas de salud. Un mercado dinámico y un entorno político que requiere que se confirmen la seguridad y la calidad tienen inevitablemente barreras de amplio alcance para su asimilación y difusión. Algunas de las limitaciones:
- Cuestiones políticas generales relativas a la definición y regulación de las tecnologías sanitarias digitales
- Perspectivas diferentes con respecto a los estándares probatorios (pruebas de ensayos controlados aleatorios de estándar dorado frente a los enfoques de "fracaso rápido y frecuente" de los empresarios)
- El calendario y la escala de la inversión de capital requerida, por no mencionar el costo y el reembolso
Los factores humanos como la idoneidad clínica y el ajuste con el paciente son primordiales. Entre los principales aspectos que influyen en la adopción o el abandono de la tecnología sanitaria digital se encuentran la resistencia cultural a los cambios en los patrones de la práctica, las funciones profesionales y las trayectorias profesionales; las preocupaciones clínicas en torno a la eficacia y la responsabilidad potencial; y la alfabetización digital del personal y de los pacientes.
Avanzar con una agenda de innovación y cambio
En nuestra investigación quedó claro que, en un período de tiempo relativamente corto, se espera que la atención médica sea impulsada digitalmente. Los consumidores y los médicos consideran que el despliegue generalizado de estas tecnologías es conveniente y beneficioso. Un creciente cuerpo de evidencia sugiere resultados clínicos y operativos positivos.
Los sistemas de salud y consumidores aún están aprendiendo, pero están abiertos y aceptan nuevos modelos de atención muy diferentes que se basan en la tecnología, como los hospitales virtuales. Claramente, un reto futuro y vital para la industria de la salud es cómo retener el toque humano de la atención de la salud mientras se absorben todas las ventajas que las innovaciones digitales ofrecerán.
Las organizaciones de salud necesitan tener algo más que una estrategia de innovación. Lograr que los elementos de la tecnología sean correctos con mayor frecuencia exige una gran claridad en torno a lo que se está resolviendo y una clara articulación de cómo será el éxito.
El camino por delante
Un cambio de cultura es vital. Las organizaciones de salud necesitarán ser más ágiles y buscar construir, comprar o asociarse para encontrar soluciones que pongan a la organización al día y sean compatibles con el propósito de esta.
Las organizaciones y los sistemas de salud que contemplan el cambio tendrán que pasar por tres condiciones que consideramos son necesarias para lograrlo:
1. Creación de una estrategia global de transformación digital.
Un nuevo ecosistema digital exigirá un nuevo modelo operativo construido en torno a productos y servicios habilitados digitalmente, utilizados de manera rutinaria y eficiente en la práctica diaria. Se necesitan tecnologías y sistemas de innovación que hagan que los servicios y las instalaciones pasen de estar conectados a ser digitales y a ser inteligentes.
2. Optimizar el rendimiento a través de la transformación ágil del negocio.
El diseño, la tecnología digital y los datos deben funcionar en combinación para centrarse en el rendimiento de la empresa y apoyar las operaciones y la prestación de asistencia a través de la automatización inteligente de los procesos de front-office y back-office. Construir, comprar o asociarse para crear un ecosistema que ofrezca los mejores servicios y soluciones a los pacientes, consumidores y a la población.
3. Perseguir un cambio cultural profundamente arraigado.
A través de estrategias de experiencia de usuario y diseño centrado en el ser humano, comprenda profundamente al cliente: el consumidor de atención médica, los médicos y las partes interesadas del administrador. Integre la confianza, la gestión de riesgos y la ciberseguridad en los productos y servicios desde el principio para ofrecer un retorno de la experiencia integral al consumidor y al personal.
El camino por delante está determinado por varios factores: las personas siempre serán el núcleo de la existencia de la salud y la atención, y las tecnologías siempre mejorarán y abrirán nuevos horizontes. Pivotar hacia un nuevo futuro requiere establecer una base sólida de tecnologías de salud digital fundamentales y avanzadas que conviertan la promesa en práctica.
Es poco probable que los consumidores esperen a que el sistema de salud se ponga al día — con sus dispositivos siempre presentes y en funcionamiento, no tienen por qué hacerlo.
Acerca de la encuesta
En 2018, EY llevó a cabo una encuesta de salud en línea en cuatro países. El total de encuestados fue de 688 médicos y 8,541 consumidores de atención médica en Australia, Inglaterra, los Países Bajos y los Estados Unidos. Los médicos incluían a médicos de cabecera y especialistas que trabajaban en una variedad de entornos de práctica, incluyendo en solitario, en grupo y en hospitales. Los datos de los consumidores se ponderaron para reflejar la población y las distribuciones geográficas.