Pivovarna Pelicon, d. o. o.

Matej je pivovarski samouk. Pivo je začel variti iz lastnega navdušenja nad pivom, ki ga na slovenskem trgu takrat še ni bilo. »Pet, šest let sem pivo pripravljal doma, in to v loncih za marmelado. Nato sem se odločil, da naredim korak naprej. Rekel sem, da želim odpreti pivovarno. Družina me je podprla in tako smo začeli,« se spominja svojih začetkov.

Leta 2012 sta finančna sredstva za naložbo neuspešno poskusila pridobiti s kampanjo na Kickstarterju. »Lotila sva se je zelo naivno, ker je bilo pač zanimivo,« pojasnjuje Anita. »Vendar pa trud ni bil povsem zaman. Odziv medijev in trga je bil presenetljiv: prejela sva veliko klicev, vabil, vprašanj o našem pivu … Z lastnimi prihranki ter s podporo družine in lokalnega okolja sva odprla podjetje, našla prostor in začela.«

Matej dodaja: »Nič nisva vedela. Učila sva se skozi poskuse in napake. Veliko sva spraševala.« Poudarjata, da sta sledila predvsem svojemu občutku in da se tako odločata še danes. Sta vztrajna in nikoli prehitro zadovoljna. Vedno se sprašujeta, kaj še lahko popravita, izboljšata. 

V podjetju – ki ga lastnika umeščata med družinska – je danes šest zaposlenih. Poleg Mateja Pelicona, ki je glavni pivovar in vodi celoten proces od varjenja piva do steklenice, ter Anite Lozar, ki je po izobrazbi grafična oblikovalka, v podjetju pa povezovalka vseh procesov, od administracije do marketinga, sta od družinskih članov v delovni proces vključena še žena Matejevega brata Anita Pelicon, ki je zadolžena za prodajo, ter oče Anite Lozar, ki skrbi za montažo točilne opreme in dostavo piva.

»Družinski člani so najzanesljivejše osebe. Ko ne veš, kako zaposliti ljudi, kako voditi ekipo … – kot midva, ko sva začela –, pokličeš očeta, da ti pomaga,« sta odkrita sogovornika. »Svoji družini vprašava za mnenje, a na koncu vedno narediva tako, kot se nama zdi najbolje.«

Starši obeh so bili podjetniki in tudi lokalno okolje v Ajdovščini je že desetletja podjetniško naravnano. Zato oba dobro vesta, koliko truda in odrekanja zahteva lastno podjetje. Poudarjata, da se je treba ideji posvetiti stoodstotno. »Ne moreš samo poskusiti in imeti za vsak primer še dve službi,« pravi Anita. Matej pa ji pritrdi: »V podjetju še vedno preživiva veliko časa; to je najin slog življenja.« Vendar poudarjata, da sta na svojo zgodbo zelo ponosna. 

Varimo piva, ki so nefiltrirana, nepasterizirana in polnega okusa – takšna tudi sami radi pijemo. Osredotočeni smo na kakovost in ustvarjalni razvoj novih receptov. Z vsakim varjenjem želimo postati boljši in nad novim valom piva navdušiti čim več ljudi. (Ti stavki so povzetek predstavitve na spletni strani Pivovarne Pelicon.)

»Ko spiješ eno pivo, želiš še enega – to je dobro pivo, ki se ga dá piti,« razlagata lastnika, ob tem pa poudarjata, da je vse povezano tudi s kulturo pitja piva: poskusiš različna piva, uživaš v družbi in imaš neko mero, poslušaš svoje telo.

V ponudbi imajo že 16 različnih piv. Po Anitinih besedah so do zdaj gradili osnovno ponudbo, ki je stalnica, klasika. Prepoznavni so predvsem po pivu The 3rd pill (india pale ale), ki je leta 2014 dobil dve nagradi in bil razglašen za najboljše slovensko pivo. Pivo Out of China (hoppy red ale) – zanimivo, da je izgovarjava imena tega piva podobna izgovarjavi imena Ajdovščina – pa je rdeče pivo iz hubeljske vode, ječmenovega slada, ovsenih kosmičev in slovenskega hmelja. »Dobre surovine in dobri dobavitelji so pogoj. Naša osnovna sestavina je voda iz izvira reke Hubelj. Večina hmelja je slovenskega, pridelanega po najvišjih standardih, eden od dobaviteljev je celo biodinamik. Vse drugo pa kupujemo v različnih državah s pivovarsko tradicijo, saj tako dobimo edinstvene okuse.«

Ljubitelje piva želijo presenečati, ne pa dolgočasiti. Tako, na primer, Summer ale z ingverjem in s koriandrom naredijo enkrat na leto, pred poletjem, da je tisto, ki je pije »pod palmo«. Prvega decembra gre v prodajo omejena serija piva Winter, prazničnega temnega piva, ročno zavitega v darilni papir. Trenutno je razprodan Imperial coffee stout, temno pivo s kavo Marcala Honduras. S tem pa seznam posebnih piv še sploh ni končan. 

»Okusi so zelo različni: od lažjih do bolj karamelnih, grenkih, sadnih, kavnih in tudi bolj svežih. Težko je ujeti ravnotežje med grenkobo, alkoholom in kislino,« razlaga Matej. Anita dodaja, da je najboljši občutek, ko veš, kaj želiš in to tudi dosežeš. »Sva sicer različnih značajev, ampak pri pivu sva zelo usklajena – takoj veva, kdaj je pivo pitno in kdaj ne.« Proces razvoja novega okusa zahteva svoj čas, preden ga dajo na trg. Poleg vrhunske opreme za varjenje imajo namreč tudi zelo dodelan nadzor kakovosti.

Želimo biti dobro podjetje, ne samo dobra pivovarna. Poskušamo skrbeti za svoje stranke, svoje pivo, biti dostopni … Vse to želimo narediti čim bolje in na drugačen način, kot to delajo drugi, poudarjata Matej in Anita.

Vsekakor so drugačni. Ljubitelji piva imajo v spletni trgovini na voljo mesečno naročnino na pivo z brezplačno dostavo in zabojčkom za 24 steklenic. Kupijo lahko tudi vstopnice za vsakoletni festival Pivomania – prvič so ga organizirali pred petimi leti, da so tako javno predstavili svoje pivo in obeležili rojstni dan podjetja.

Družabna omrežja, dogodki, spletna prodaja, specializirane trgovine, mali kupci in izvoz s pomočjo prijateljev. To je promocijska in prodajna zgodba Pivovarne Pelicon. Odločili so se, da bodo rasli počasi in postopoma. Pet let so prodajo gradili predvsem na izbranih hotelih, restavracijah in trgovinah, specializiranih za butična piva. Šele letos so se odločili, da znajo in zmorejo dobavljati pivo tudi trgovskim verigam, kot sta Spar in E. Leclerc.

»Mlada sva. Splet in družabna omrežja je način komunikacije, ki nama je blizu in na voljo,« pravi Anita. »Ljudje komentirajo, radi objavljajo, katero pivo pijejo in kje, pošiljajo pozdrave z morja in piknikov. Taka povezava je bolj osebna, sproščena in vključevalna, hkrati pa gradi tudi skupnost. Dobri ljudje pijejo dobro pivo.«

Približno dva odstotka slovenskega trga piva predstavljajo butična piva. Po Anitinih besedah je na slovenskem trgu piva veliko priložnosti za širitev butičnega piva. Kraft pivovarstvo je register slogov, po katerem se lahko ravnaš. Po drugi strani pa lahko ta pravila »kršiš«, spremeniš kakšno od sestavin, narediš hibride. Gre za ustvarjalnost in vizijo pivovarja.

Pred petimi leti, ko je podjetje začelo svojo poslovno pot, je bilo na slovenskem trgu že nekaj kraft pivovarn. Med seboj se poznajo in družijo. Ne strinjata se, da sta svoje podjetje odprla ob pravem času. »Misliva, da smo trend soustvarili mali pivovarji in ljubitelji piva. Pokazali smo jim svojo vizijo, oni pa so bili pripravljeni poskusiti nekaj novega, drugačnega.«

Letos, ob peti obletnici, so začeli sodelovati s pivovarji iz Vipavske doline, pa tudi z mednarodnimi, iz Poljske in Nove Zelandije. Gre za prijateljske povezave. Posel mora biti tudi vir veselja, drugače pivo ni dobro. »Najbolj mi je všeč, ko vidim zadovoljne ljudi, ki pijejo naše pivo in se imajo v družbi fino,« sklene Matej Pelicon.