Cómo los CEO ven el papel de los negocios en un mundo con COVID-19

El mundo está sumido en la preocupación y la ansiedad, pero la respuesta a COVID-19 podría darnos muchos motivos por los que tener esperanza.

La tecnología ha demostrado su eficacia

La tecnología ha dado un paso al frente para acelerar el trabajo remoto y la conectividad.

Durante años hemos estado hablando de la promesa de la tecnología; esta crisis ha demostrado que realmente podemos ser productivos desde cualquier lugar. La cuarentena obligatoria también ha enfatizado la ubicuidad de la tecnología, ya que se ha convertido en una utilidad básica a la que todos deberían tener acceso y ninguno de nosotros puede prescindir.

Los trabajadores esenciales se han convertido en el centro de atención

Millones de personas que alguna vez fueron dadas por sentado ahora son reconocidas como héroes, llegando todos los días para alimentar nuestros sistemas de atención médica, redes de transporte, fábricas, bancos, servicios públicos y supermercados.

Existe un reconocimiento creciente de la importancia de tales funciones, reflejado en el comentario de Alan Jope, CEO de Unilever, de que "los trabajadores esenciales con suerte serán más valorados después de esto. Creo que estamos viendo el verdadero valor que estas personas tienen en la sociedad".

Somos mucho más conscientes de nuestro impacto colectivo y ambiental

A medida que experimentamos cielos y calles más vacíos y un aire más limpio, nos ayuda a imaginar un futuro más verde. Nuestros panelistas nos recordaron que, aunque el COVID-19 es agudo, el clima es crónico, lo que exige un compromiso aún mayor de pasar a un mundo bajo en carbono.

La crisis ha revelado nuestro lado humano

Piensa en cuántas videollamadas hemos atendido con niños, mascotas y otros símbolos de la vida doméstica como telón de fondo.

Esto nos ha ayudado a ver a nuestros compañeros de trabajo más allá de su personalidad profesional y a crear nuevos lazos.

En un mundo altamente interconectado, la pandemia nos ha obligado a pensar más detenidamente sobre nuestras interdependencias, no solo con otras empresas, sino con nuestros ecosistemas de extremo a extremo.

Una visión a largo plazo debería cosechar recompensas

La necesidad de nutrir y mantener las relaciones de los stakeholders con clientes, proveedores, empleados, socios, financistas y comunidades es fundamental para lograr valor a largo plazo.

Se necesita coraje para controlar los nervios, pero los stakeholders recordarán cómo actuó durante estos tiempos difíciles.

El propósito proporciona un ancla

Varios de los panelistas del webcast observaron cómo un sistema de creencias fuerte les ayuda a navegar por el universo de los stakeholders. De hecho, existe la sensación general de que las perspectivas holísticas, basadas en el valor a largo plazo, en realidad conducen a menos compensaciones.

Bernard Looney, CEO de BP, señaló que "lo que nos ha ayudado es la claridad de los objetivos. No asumamos que cada decisión sea una compensación, creo que muchas personas quieren lo mismo más a menudo de lo que creemos".

Es una historia similar para Unilever, que tiene un compromiso muy publicitado de hacer que la vida sostenible sea un lugar común. El CEO Alan Jope cree en la naturaleza circular de las relaciones comerciales: “Si cuidamos a nuestra gente, ellos cuidan a nuestros clientes. Si cuidamos de nuestros socios comerciales, las comunidades y el medio ambiente, nuestros accionistas serán bien recompensados”.

Una crisis global como COVID-19 amenaza los modelos de negocio y prueba la resiliencia y adaptabilidad de las organizaciones. También crea un futuro diferente para la forma en que trabajamos, vivimos y de hecho nos comunicamos. Entonces, ¿qué nuevas conversaciones estamos teniendo?

Un cambio en la forma en que trabajamos

Con el éxito del trabajo remoto, los líderes de todo el mundo están repensando el equilibrio entre el hogar y la oficina. Al viajar menos, reducimos la tensión en la infraestructura de transporte, mejoramos la calidad del aire y mejoramos el equilibrio entre la vida laboral y personal.

Como comentó el presidente de Barclays Bank, Nigel Higgins: "¡Las personas en esta llamada están dirigiendo compañías petroleras, compañías tecnológicas y bancos desde sus cocinas!"

Pero el aislamiento obligatorio también ha demostrado cómo la gente aún busca la intimidad y la naturaleza social del lugar de trabajo. La nueva normalidad del trabajo es, por lo tanto, probable que sea una solución híbrida, con un aumento permanente de la cantidad de trabajo en el hogar y muchos menos viajes de negocios.

Aceptar estímulos fiscales y subvenciones

Los gobiernos de todo el mundo están ofreciendo distintos niveles de subvenciones, créditos fiscales y otros paquetes para apoyar a las empresas durante la crisis. Nuestros panelistas preguntaron si las corporaciones más grandes — al menos aquellas que están bien capitalizadas y robustas — deberían solicitar tales estímulos. Un debate que se tiene en muchas salas de juntas en este momento.

Un interés reforzado en la salud mental

Las experiencias de estrés y ansiedad son comunes ya que muchos de nosotros seguimos preocupados por nuestras familias, nuestros medios de subsistencia y nuestro futuro. En el pasado, es posible que tuviéramos dudas sobre discutir estos temores, pero COVID-19 está abriendo la conversación.

Bernard Looney, CEO de BP y defensor de la salud mental, argumenta que "no todos estarán infectados por el virus, pero todos están afectados por él. Esto es tanto una crisis de salud mental como una crisis de salud física y espero que ahora podamos hacer que la salud mental se generalice".

Dichos comentarios nos recuerdan que, posiblemente, las conversaciones más importantes que podemos tener en este momento son entre nosotros.

COVID-19 es una crisis que define una década. También es una oportunidad única para reimaginar un futuro en el que cada empresa actúe con un profundo sentido de propósito. Si avanzamos rápidamente hasta 2030, ¿cómo querría el mundo empresarial que la historia viera su respuesta a la pandemia?

Nos enfocamos en los grandes desafíos del mundo

Además de enfrentar los desafíos inmediatos, los CEO que participaron en la discusión instaron unánimemente a todas las empresas a renovar su enfoque para abordar la salud, el cambio climático, la desigualdad y la diversidad. Esto requiere un fuerte control, para adherirse a sus principios al tomar decisiones clave; los líderes experimentados pueden tener que apoyar a sus compañeros más jóvenes a través de estas aguas tormentosas.

Como explicó Carmine Di Sibio, EY Global Chairman y CEO, "tal vez perdimos de vista la importancia de que las grandes empresas ayuden a sus comunidades, y eso es increíblemente importante".

Actuamos con cuidado y compasión

El presidente y CEO de Dell Technologies, Michael Dell, comentó que "los empleados, los clientes, los socios y las comunidades recordarán cómo los tratamos durante este tiempo".

Los líderes deben mantenerse compasivos y atentos hacia sus empleados y responderán mejor al liderazgo empático y a un enfoque humano. Y no olvidar que los stakeholders, como los proveedores y los clientes, también pueden necesitar soporte personal además de soluciones de negocio. Es importante que los negocios demuestren su lado solidario en este momento.

Muchas empresas siguen teniendo dificultades para sobrellevar esta crisis y es posible que lo hagan durante algún tiempo.

Liderar con propósito en las próximas semanas y meses significará:

• Trabajar juntos para ayudarse mutuamente y a nuestras comunidades
• Actuar con empatía y compasión
• Seguir comprometidos con un futuro en el que los objetivos empresariales, humanos, sociales y climáticos estén estrechamente alineados

COVID-19 nos presenta la oportunidad de vivir nuestro propósito y, al hacerlo, podemos crear valor a largo plazo y un futuro realmente sostenible.

Escucha el webcast on-demand.